Investigadores da publicação descobriram exemplos de pornografia e cyber-bullying em salas de chat na Internet para adolescentes. «Com a agravante de os utilizadores não saberem se os seus amigos anónimos na Web são ou não adultos que se fazem passar por jovens», alerta a revista.

Os autores da pesquisa, que navegaram por sites como o MySpace (www.myspace.com) e o Bebo (www.bebo.com), onde os jovens criam as suas próprias páginas web, falam com amigos e partilham fotografias, encontraram vários exemplos de cyber-bullying.

O cyber-bullying é a adaptação para o mundo virtual do bullying, uma prática muito em voga em Inglaterra e nos EUA, que consiste na agressão verbal, física ou psicológica de jovens adolescentes ou crianças por parte de colegas ou conhecidos.

Num dos casos, os investigadores depararam-se com um site de um jovem adolescente que continha uma sondagem sobre a possibilidade de uma colega ser ou não portadora de VIH/Sida.

Um dos autores do estudo abriu uma conta de e-mail no MySpace fazendo passar-se por um adolescente de 14 anos, sem sequer ter de provar a idade ou a identidade. Os jornalistas repararam também que os sites continham diversas imagens pornográficas, a que os investigadores tiveram acesso poucos minutos após se terem inscrito.

Após queixa dos investigadores, o MySpace removeu uma dessas imagens, sendo que o Bebo manteve as fotos online durante, pelo menos, mais um dia, mesmo depois de denunciada pelos jornalistas da «Computing Wich?».