Os remadores portugueses Pedro Fraga e Nuno Mendes apuraram-se quinta-feira para a final na categoria de double scull peso ligeiro e vão lutar pelas medalhas olímpicas na corrida de hoje (12h10, RTP 1). A dupla nacional, oitava classificada em Pequim, tem já garantido em Londres um lugar entre as seis melhores – o número de participantes na final –, mas chegar ao pódio não é impossível.

«Estamos na final e todos têm a hipótese de ganhar uma medalha. Vai ser muito disputado, mas se tivermos um bom dia, quem sabe», declarou à Lusa o treinador dos portugueses, o holandês Mark Emke.

Depois de terem ultrapassado sem dificuldade, no domingo, a primeira eliminatória – que lhes deu acesso directo às meias-finais sem necessidade de passarem pela repescagem –, Pedro Fraga e Nuno Mendes realizaram ontem uma corrida de trás para a frente que os catapultou para a final. Aos 500 e 1500 metros da segunda meia-final, a dupla seguia na última posição, mas nos derradeiros 500 saltou para a terceira.

 

Colados aos melhores

«Tivemos uma boa prova nas qualificações, ganhámos muita confiança e isso deu-nos esta corrida. Ficámos com a sensação: se fizermos o mesmo podemos ‘matá-los’ a todos», afirmou Mark Emke, pleno de confiança.

Apesar de terem concluído os dois quilómetros com o pior tempo dos finalistas, Fraga e Mendes ficaram a menos de cinco segundos da melhor marca e a pouco mais de um segundo da segunda melhor.

Quem também salvou a ‘honra nacional’ na primeira semana de Jogos e vai decidir o seu destino na segunda são os velejadores Bernardo Freitas e Francisco Andrade (classe 49er). A dupla segue na quarta posição ao fim de oito regatas e quando faltam disputar outras tantas.

João Rodrigues (RS-X), na sua sexta presença olímpica, e a dupla Álvaro Marinho/Miguel Nunes (470), quinta em Sydney-2000, sétima em Atenas-2004 e oitava em Pequim-2008, são outras esperanças da modalidade a ter em conta nos próximos dias.

Na segunda semana de competição, a comitiva nacional foi reforçada com 32 atletas que integram as modalidades de atletismo, canoagem e triatlo.

Órfão de Vanessa Fernandes em Londres, o triatlo tem em Bruno Pais (17.º em Pequim) e em João Silva (estreante) duas esperanças na prova masculina, mas entre as restantes modalidades é da canoagem que mais se espera uma boa surpresa. Ou na competição de K1 1000m, com os campeões europeus Emanuel Silva e Fernando Pimenta; ou na de K4 500m, com Joana Vasconcelos, Teresa Portela, Beatriz Gomes e Helena Rodrigues, que não falham uma final internacional desde 2007.

hugo.alegre@externo.sol.pt

(actualizada às 11h15)