O tecto de um centro comercial em Ontário, Canadá, desabou parcialmente este fim-de-semana. Pelo menos nove pessoas estão dadas como desaparecidas, sendo que uma já foi encontrada sem vida.
De acordo com um responsável da polícia de Ontário, o incidente que teve lugar no centro comercial Algo, em Elliot Lake, causou 22 feridos e, confirmaram hoje as autoridades, pelo menos um morto.
As equipas de resgate passaram a última noite no local em busca de vítimas mas não tiveram qualquer sucesso devido à enorme instabilidade da estrutura. Seria preciso esperar até ao dia de hoje para o local ser considerado suficientemente seguro para as equipas de socorro darem continuidade à tarefa.
Oficiais dos bombeiros acreditam mesmo ter ouvido alguém a bater nos escombros durante esta manhã, dando sinais de vida. Terão tentado chegar ao local de onde veio o barulho perfurando a parede, mas a estrutura revelou-se demasiado perigosa para arriscarem entrar.
Foi o sinal de que «estamos a lidar com uma operação de salvamento», afirmou Bill Needles, porta-voz da equipa de Buscas e Salvamentos Urbanos de Torornto, deixando claro que a operação continua e que há esperança de encontrar pessoas com vida.
A polícia não divulgou o nome daqueles que se acredita estarem debaixo dos escombros, mas avança que se trata de pelo menos nove pessoas. Além da confirmação de uma morte, 22 pessoas terão sofrido ferimentos ligeiros aquando do desabamento do tecto, no passado sábado.
A porta-voz do centro comercial remeteu todas as questões relacionadas com as condições do edifício e com o desabamento ao seu advogado, declarando que a «única atenção neste momento vai para as famílias das vítimas».
AP/SOL