Numa breve nota no site do Ministério da Defesa chinês, o governo chinês esclarece que o navio vai ser usado apenas para treinos sem tripulação, mas a longo prazo deverá ser usado para defender os interesses do Estado.

A entrega do porta-aviões «tem um significado importante na salvaguarda da soberania, segurança e desenvolvimento nacional, e na promoção da paz mundial e do desenvolvimento comum», lê-se no comunicado.

O porta-aviões Liaoning tem 300 metros de comprimento e trata-se de um navio soviético construído nos anos 80, que ficou depois nas mãos da Ucrânia aquando do colapso da União Soviética.

Muitos vêem-no como uma forma de a China projectar o seu status de potência mundial muito para lá das suas fronteiras, juntando-se aos milhões já gastos na modernização das forças armadas.

A mais recente aquisição da frota naval chinesa surge numa altura marcante para o poder chinês, tanto interno como externo. A par das disputas territoriais com o Japão que têm incendiado as ruas de protestos, está também para breve a transição do poder comunista para uma nova geração de líderes chineses.

AP/SOL