E na quinta-feira, até a primeira das cavaquistas saiu em defesa do rumo seguido pelo ministro das Finanças. «Tenho dificuldade em desenhar outra política, melhor ou pior, nos efectivos condicionantes em que estamos. Estas medidas de austeridade dão origem a recessão. Não vejo forma de fugir a isso não havendo dinheiro», disse, numa conferência no ISCTE.

Até na necessidade de haver mais tempo para o programa de ajuda (que já defendeu publicamente), a ex-ministra contemporizou: «Acho que quem governa sabe disso, mas não o pode dizer»

Na maioria, o ministro das Finanças ganhou, em apenas sete meses, a etiqueta de «peça-chave» na estratégia de cumprir à risca o programa assinado com a troika.

Os elogios ao desempenho de Gaspar estendem-se, aliás, ao CDS, Vítor Gaspar é visto como um elemento essencial da política deste Governo. «É um elemento essencial da credibilidade do Governo aos olhos da Europa e do compromisso de Portugal cumprir o programa que assinou», afirma ao SOL um dirigente centrista.

A palavra ‘essencial’ não é um acaso na frase. Paulo Portas, ministro dos Negócios Estrangeiros, sinalizou a importância que atribui ao seu «colega» de Governo, quando o destacou no balanço de fim de ano que fez para o Público, quando escolheu as fotos do ano. Foi a 31 de Dezembro, com uma única fotografia do Governo – a de Vítor Gaspar, com uma mochila da União Europeia às costas. E uma legenda: «O meu testemunho é de colega: sabe o que está a fazer e sabe o que está a dizer. Não nos vamos arrepender», vaticinou o líder do CDS.

De Belém, no rescaldo da polémica do início da semana, saem garantias expressas de que o Presidente nunca teve um problema com o ministro e que até as divergências pontuais – e conhecidas – com a estratégia do Governo «não põem em causa o essencial». E esse essencial é a absoluta necessidade de cumprir o Memorando e distanciar Portugal dos problemas da Grécia.

Mais até: do Palácio vêm garantias de que o ministro tem ido, discretamente, a audiências com o Presidente para acertar posições. A última das quais em Janeiro.

Bem ou mal, o que sobra da polémica é um reforço político do ministro – que os mais próximos dizem ter tomado gosto pela função e pelo desafio que tem em mãos. E num momento determinante: agora que o pior do Memorando começa, Gaspar coleccionou apoios públicos de conselheiros de Estado (Marcelo, Marques Mendes e Vítor Bento), de «cavaquistas» (como Couto dos Santos) e até de Belém, de onde saiu uma nota a catalogar as informações como «infundadas».

Da polémica, sobra – isso sim – mais um grão na engrenagem entre São Bento e Belém. Mas sem relevância prática: «Não nos interessa nada esta polémica, ainda vamos precisar dele», admite fonte próxima do primeiro-ministro. Não, pelo menos, tão cedo. Porque o incómodo com as notícias deixou irritada sobretudo a ala social-democrata da coligação (com o CDS mais distanciado até nas conversas de bastidores).

david.dinis@sol.pt e sofia.rainho@sol.pt *com helena.pereira@sol.pt