o álbum a estrela misteriosa, que foi publicado em 1942, na bélgica ocupada pela alemanha nazi, trata da queda na terra de um meteorito, no qual tinha sido detectado um elemento químico novo. para o estudar é constituída uma comissão internacional de sábios, que apenas inclui cientistas alemães e de países neutros, como era o caso de portugal e da suécia. a expedição, que viaja sob a bandeira de um fundo europeu de pesquisas científicas, muitos anos antes de haver instituições científicas pan-europeias, inclui um investigador português, o prof. pedro joão dos santos, que hergé designa por ‘célebre físico da universidade de coimbra’. como o autor de tintim não raro se inspirava em factos e personagens reais, é curioso referir que na época ensinava em coimbra o prof. joão de almeida santos (1906-1975), que mais tarde seria director do laboratório de física. o rosto de outro membro da expedição, o sueco erik björgenskjöld, ‘autor de notáveis trabalhos sobre as protuberâncias solares’, parece inspirado no do prof. auguste piccard (1884-1982), um notável cientista suíço que trabalhou em bruxelas e que, conforme o próprio hergé admitiu, foi o modelo para a criação do prof. girassol, personagem que só surgiu em o tesouro de rackham, o terrível, sequela de o segredo do licorne, o livro que deu o título ao filme de spielberg. o argumento deste filme baseia-se precisamente no conjunto dessas duas obras, respectivamente de 1943 e de 1944, portanto imediatamente subsequentes a a estrela misteriosa. o prof. piccard protagonizou descidas submarinas a grande profundidade, a bordo de um batíscafo de sua autoria, e também ascensões à estratosfera, a bordo de balões especiais, pelo que foi, no seu tempo, um dos homens que mais fundo desceu e que mais alto subiu. um batíscafo em forma de tubarão, pilotado por tintim, aparece premonitoriamente n’o tesouro de rackham, o terrível.
a dupla de detectives dupond e dupont, divertidas figuras dos livros de hergé e do filme de spielberg, também já aparece em a estrela misteriosa, ainda que de relance. os dois não têm nada, mas mesmo nada, de sábios, embora acompanhem tintim e o prof. girassol na expedição à lua, representada nos álbuns rumo à lua e explorando a lua, publicados respectivamente em 1953 e 1954. esses livros descrevem uma viagem ao nosso satélite natural a bordo de um foguetão aparentado ao v2 germânico, muitos anos antes do voo da apollo 11.
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