Por volta dos setenta anos, entramos involuntariamente no que é eufemisticamente chamado de “zona crepuscular” quando o corpo e a mente ficam mais lentos e nosso comportamento se torna imprevisível. É então que devemos enfrentar a realidade de que em breve, se não já, necessitaremos de assistência para realizar as tarefas diárias da vida.
A nossa escolha (ou a dos nossos amigos e familiares) limita-se a ficar em casa com a ajuda remunerada de “cuidadores” ou a entrar em instituições como hospícios, sanatórios, asilos e lares de idosos.
Muito antes da eclosão da epidemia cobiçosa, a indústria de cuidados (seja estatal, de caridade ou privada) era muito difamada por falta da devida diligência para com uma clientela cativa e desfavorecida. Os sectores públicos lutaram com orçamentos miseráveis para fornecer os serviços mínimos possíveis para a sobrevivência, executados por um pessoal bem-intencionado, mas mal pago e subqualificado. O sector privado foi obrigado a alcançar para os seus proprietários, maioritariamente empresariais, uma rentabilidade desejável, atraindo uma classe de pacientes mais rica, mas muitas vezes menos saudável, através do fornecimento de equipamento médico de última geração e de pessoal de enfermagem qualificado.
As séries televisivas e a publicidade apresentam uma imagem irrealista mas feliz dos “jovens velhos” a desfrutar de uma reforma confortável com boa comida, atividades culturais e desportivas e até escapadelas românticas. No entanto, as recentes revelações de “instalações” decrépitas mostram a verdade de um sistema terrível de salas de espera dilapidadas para a morte, às quais os infelizes foram entregues, como sendo a única solução para um problema inevitável e caquético. Manter os idosos fora da vista e da mente.
A convulsão socioeconómica dos últimos trinta anos resultou numa mudança radical de atitude dos millennials em relação ao preconceito de idade. A desintegração da vida familiar tradicional destruiu grande parte do antigo padrão de cuidados dos pais idosos em casa. Muitas crianças nasceram fora do casamento e dispersaram-se pelos quatro cantos do globo da economia de mercado. Têm pouca motivação para prover o sustento dos antepassados idosos quando o seu próprio futuro está ameaçado pela pobreza e pela negligência.
O preço médio em Portugal do alojamento em lares de idosos é atualmente de 3.000€ por pessoa e por mês e, dependendo do grau de incapacidade, pode oscilar até ao triplo deste valor durante os dias terminais. As pensões fixas financiadas pelo Estado e pelos empregadores são lamentavelmente inadequadas para fazer face a tais pagamentos. A única solução para a maioria é liquidar os pequenos investimentos que possam ter feito ao longo da vida e vender ou hipotecar a antiga casa – para grande consternação dos futuros beneficiários.
Exceto para a elite privilegiada e rica, o sistema capitalista nunca proporcionará uma solução equitativa para o problema económico do financiamento da longevidade. Na verdade, a epidemia de COVID19 e a elevada taxa de mortalidade que lhe está associada entre as pessoas com mais de 70 anos foram consideradas por alguns como prova da necessidade de reduzir uma população improdutiva através da aplicação da eutanásia e da eugenia avançada. “A Covid-19 é a forma natural de lidar com os idosos” e “Acho que deveríamos deixar que os idosos apanhem (Covid) e assim proteger os outros” foram atribuídos a Boris Johnson e à sua camaradagem de ministros pouco competentes na o atual inquérito britânico sobre a epidemia.
Sem uma presença política ou a capacidade de organizar lobbies, há pouco que os cidadãos idosos possam fazer para pressionar uma mudança na sua terrível situação. Na melhor das hipóteses, deveríamos tentar permanecer independentes tanto tempo quanto possível, não entrando no atual sistema de morte assistida, mesmo que isso possa significar inconveniência física. Uma extensão da Cruz Vermelha “ Brigadas de Intervenção Rápida ” para entregar em ambulância medicamentos e cuidados médicos essenciais poderia percorrer um longo caminho para evitar os custos e a angústia do confinamento em grupos concentrados.
É importante ressaltar que a continuidade das capacidades intelectuais dos aposentados deve ser exercida pelo incentivo à atividade profissional e cultural; incluindo a escrita de ensaios como este.
Roberto Cavaleiro
Tomar, 06 de novembro de 2023
