Se você é intolerante a renas de nariz vermelho e sinos que tocam em vez de repicar, experimente ouvir pela manhã a imponente e majestosa das Matinas do Natal de Marco Portugal . A obra foi apresentada pela primeira vez na véspera de Natal na Capela Real do Rio de Janeiro no ano de 1811. O compositor tinha chegado a mando do exilado Príncipe Regente (mais tarde rei João VI) para se tornar Mestre Real da Música de Câmara . Marco Portogallo (para usar o seu nome internacionalmente famoso) nasceu em Lisboa, onde treze das suas óperas foram apresentadas no Teatro Real de São Carlos e obras dramaticamente religiosas na Santa Igreja Patriarcal, onde foi nomeado organista. A sua música secular foi influenciada pelas suas longas estadias em Itália, onde as suas óperas cómicas eram particularmente populares e apresentadas em francês, russo e alemão.
As Matinais podem ser um rearranjo de diversas composições que escreveu em 1806 para execução na grande basílica de Mafra, onde o príncipe regente residia frequentemente no palácio real adjacente e cuja família partilhava o seu interesse pela música sacra necessária às festividades régias, ocasiões de Estado e, claro, de adoração. O que Marcos Portugal conseguiu foi uma maravilhosa combinação de santidade com a alegre celebração do nascimento do Menino Jesus. A obra é composta por oito responsórios e um Te Deum final e dura cerca de noventa minutos com muita variação de andamento e introdução de ritmos de dança folclórica e interação entre solistas, coro e orquestra sem violinos. Foi gravado pelo Ensemble Turicum em dois CDs (209.108 Paraty ).
A título de interessante comparação musical experimente ouvir o Te Deum composto em 1820 por D. Pedro I do Brasil (Naxos 8.574404) e executado sob a direção de Marcos Portugal na Capela Real para celebrar o batismo do seu mais velho, o Príncipe João Carlos, no dia 27 de março de 1821.
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O magnífico hino de Natal Adeste Fideles, é atribuído a outro monarca musical, D. João IV. Dois manuscritos datados de 1640 foram encontrados no palácio real de Vila Viçosa , onde outrora funcionava uma das maiores bibliotecas da Europa e uma escola de música que enviava músicos portugueses para estudar em Itália e Espanha sob patrocínio real. Autoria também foi reivindicado pelo hinista britânico John Francis Wade, mas parece que a sua partitura resultou da fusão de manuscritos de diversas fontes.
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Para uma tarde de paz e boa vontade sazonal desfrute das quatro Canções de Natal de Fernando Lopes – Graça que constam de uma gravação da Naxos (cat. Nº 8.579039). Foi indiscutivelmente o maior dos compositores portugueses do século XX ea sua pesquisa assídua de canções e danças tradicionais permitiu-lhe escrever duas cantatas de natal em 1950 e 1961 que totalizam trinta e quatro canções que abrangem os doze dias da época do Natal até à celebração dos três reis.
Nº 1 Ó meu menino Jesus
Nº 2 Vinde Pastores
Nº 3 Estando a Virgem
Nº 4 Ó menino tão lindo
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Para o fim da noite, ouça, á luz das velas, ao mistério e fascínio dos cantos do século XII dos Cavaleiros Templários queforam gravados pelo Ensemble Organum (CD: HMO 8905302) após a redescoberta de um antigo manuscrito no Chateau de Chantilly. Sem dúvida que o Ofício das Matinas de Natal teria sido cantado não só no Santo Sepulcro de Jerusalém, mas no seu magnífico reduto que existia no Convento de Tomar.
