Uniões políticas, comerciais e nupciais são frequentemente quebradas por morte, divórcio e ganância. Quando feitas entre estados-nação, tais alianças raramente são simétricas. As suas obrigações e responsabilidades definidas estão sujeitas, como todos os relacionamentos, a flutuações causadas pelas vicissitudes das boas ou más fortunas do tempo.
Este foi o caso do acordo Anglo-Português de 1373, ratificado pelo Tratado de Windsor em 1386 e vários acordos subsequentes. Até 1580, quando Portugal se uniu à Espanha, as disposições do tratado foram observadas equitativamente, mas durante os sessenta anos seguintes ele foi suspenso. De fato, como aliado de Espanha, foi o esquadrão de Lisboa de uma dúzia de navios de guerra que estava na vanguarda da grande Armada Espanhola e a sua tentativa malfadada de invadir a Inglaterra.
A partir de 1640, o Tratado foi restaurado, mas com um domínio crescente sobre Portugal devido ao seu poder marítimo inferior e à necessidade de proteção contra nações predatórias da Europa e das Américas. Em troca, a Grã-Bretanha ganhou riqueza através do seu status favorecido como parceiro comercial preferido de Portugal e nas suas possessões ultramarinas.
Crises viriam em 1890 quando um Ultimato final foi entregue por Londres a Lisboa, que insistia na renúncia por esta última de um grande pedaço do território africano e na Primeira Guerra Mundial quando generais britânicos criticaram a moral e a capacidade de luta das tropas portuguesas na batalha de Lys. O esfriamento resultante das relações diplomáticas foi notável durante a administração do Estado Novo. Antes e durante a Segunda Guerra Mundial, o ditador Salazar jogou um jogo habilidoso de gato e rato com ambos os lados, mas acabou a ser forçado a ceder aos Aliados as ilhas estratégicas dos Açores como uma base militar para controlar as rotas de navegação do Atlântico Norte.
Após a cessação das hostilidades, as relações diplomáticas se deterioraram, mas os vínculos com o comércio, a indústria e o turismo entre os dois países permaneceram fortes e fizeram com que Portugal se aliasse à Grã-Bretanha ao se juntar à EFTA. Isso levou inevitavelmente à filiação provisória à CEE, mas com uma cautela que foi totalmente justificada muito mais tarde, quando a Grã-Bretanha tomou a decisão extraordinária de sair da UE; mas não da NATO.
Desde o Brexit, os britânicos ficaram mais isolados dos seus irmãos continentais, mas também ficaram dececionados ao descobrir que o “relacionamento especial” que supostamente existia com os EUA se tornou um mito. Em vez disso, percebeu-se que a Grã-Bretanha se tornou o maior de muitos estados vassalos, onde 25% do PIB da nação é obtido das vendas diretas de mais de mil multinacionais dos EUA. Eles arrancaram de governos sucessivos uma infinidade de isenções fiscais e concessões que não apenas encorajaram a expansão dos seus negócios, mas também permitiram a aquisição de capital de muitas empresas brilhantes nas áreas de tecnologia.
Quase US$ 13 bilhões foram gastos em 2024 na compra de start -ups, spin-offs e especialistas em tecnologia de IA da Universidade de Cambridge. O Instituto (Larry) Ellison, luxuosamente equipado, agora está pronto para seguir o exemplo em Oxford. É irónico lembrar que em 1968 um excêntrico empresário dos EUA pagou apenas US$ 2.460.000 pela London Bridge e moveu todas as 10.000 toneladas dela para o Arizona!
Ao longo do século XX, os EUA mantiveram os olhos abertos para qualquer oportunidade de tirar vantagem da desconfiança e das disputas do Velho Mundo e formaram o novo conceito de império baseado na exploração comercial global apoiada por uma supremacia militar e monetária.
A indicação recente do presidente Trump de que os EUA desejam expandir o seu território para o norte, possuindo a Groenlândia e o Canadá, não é surpreendente. Uma olhada num mapa polar mostra todas as razões estratégicas, enquanto uma leitura de pesquisas recentes de mineração revela a vasta riqueza de ativos minerais que estão a ser revelados pela calota de gelo em rápido recuo. Nem é um conceito novo. As escolas de aviação da NATO foram estabelecidas no Canadá na década de 1950, com principalmente tripulações britânicas sendo treinadas para operar os bombardeiros nucleares Valiant, Vulcan e Victor para navegação polar em direção à Rússia – o antigo aliado agora se tornou inimigo.
A única lembrança das ambições de Portugal nesta região é a história da expedição iniciada em 1501 por D. Manuel I que financiou a busca malsucedida feita por Gaspar Corte-Real por uma passagem noroeste para a Ásia. Mas é preciso fazer uma comparação com a ameaça do uso da força feita em 1944 pelos EUA para a captura das ilhas dos Açores e a situação atual na Groenlândia, onde uma população de 60.000, principalmente pessoas inuítes, são incapazes de defender uma pátria de mais de dois milhões de km 2 . No primeiro caso, nenhuma ajuda para resistir à agressão poderia ser esperada da Grã-Bretanha sob o tratado de 1373 e no segundo temos a situação patética dos EUA estarem em desacordo com a maioria de seus aliados da NATO.
A retirada dos EUA e do Canadá da NATO é provavelmente inevitável. O retorno da Grã-Bretanha à UE não será bem-vindo. Rússia, China e países do Leste se reinventarão como aliados.
O único refúgio diplomático de Portugal deve ser como uma república dentro dos Estados Unidos democráticos da Europa – não como um vassalo dos omnipotentes mas omnívoros EUA.
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Para informações mais detalhadas sobre os Açores, consulte o meu ensaio publicado no SOL em 24 de maio de 2023: A importância estratégica dos Açores na Segunda Guerra Mundial.
Janeiro 2025
