"Os combatentes da Al-Qaida tomaram o controlo do campo da 17.ª brigada mecanizada, onde apreenderam armamento pesado, incluindo tanques de assalto e canhões", afirmou, em declarações à agência francesa AFP, a mesma fonte.
O assalto ao campo militar veio reforçar as posições dos insurgentes islamistas nesta zona, um dia depois de combatentes da Al-Qaida terem assumido o controlo do aeroporto de Mukalla.
A conquista do campo militar, também confirmada pelos testemunhos de habitantes, "aconteceu sem resistência", acrescentou o responsável local, sem dar mais pormenores.
Localizado na zona leste de Mukalla, o campo da 17.ª brigada mecanizada, que permaneceu fiel ao Presidente iemenita Abd Rabbo Mansur Hadi, era até hoje o único local que tinha escapado ao controlo dos combatentes da Al-Qaida na Península Arábica (AQPA).
Os homens da AQPA atacaram a cidade de Mukalla em 02 de abril e assumiram, em 24 horas, o controlo dos principais bairros, libertando à sua passagem mais de 300 prisioneiros, entre os quais um dos seus líderes.
A AQPA, que tem uma forte presença no sul e no sudeste do Iémen, e as tribos sunitas têm beneficiado do caos que reina naquele país.
O conflito no Iémen acentuou-se em Fevereiro último com a tomada da capital, Sanaa, pelas milícias xiitas 'huthis', e a consequente fuga do Presidente Hadi para a segunda cidade do país, Aden, e, perante o avanço dos rebeldes, para a Arábia Saudita.
Desde o passado dia 26 de marco, uma ofensiva militar conduzida por uma aliança internacional, liderada pela Arábia Saudita (sunita), está a tentar travar o avanço das milícias xiitas no território iemenita.
Lusa/SOL
