A BBC divulgou uma foto na qual Shelbrooke aparece inclinado no seu lugar com os olhos fechados. “A imagem do deputado conservador Alec Sherbrooke a descansar os olhos durante o debate está a tornar-se viral”, lia-se na legenda da foto – que foi entretanto apagada – divulgada pela estação na internet.
No entanto, Shelbrooke falou ao blogue Guido Fawkes para explicar que estava apenas inclinado para a coluna de som. “Sou parcialmente surdo e tenho dificuldades em ouvir. Tinha estado a participar no debate e estava a tentar ouvir as reações. É uma vergonha ser gozado por ser parcialmente surdo”, afirmou
Foi entretanto divulgada uma imagem que em Alec Shelbrooke está exatamente na mesma posição, mas com os olhos abertos.
@WikiGuido @AlecShelbrooke @GuidoFawkes He was awake pic.twitter.com/qBBNQniXj6
— Paul Brand (@PaulBrandITV) 15 setembro 2015
A BBC usou o Twitter para pedir desculpa publicamente ao deputado conservador: “As nossas mais sinceras desculpas ao deputado Alec Shelbrooke. Ele é parcialmente surdo e estava a tentar ouvir através da coluna de som".
Very heartfelt apologies to @alecshelbrooke MP. He is partially deaf and was listening to a speaker. pic.twitter.com/CSvocBZ9qT
— BBC Newsbeat (@BBCNewsbeat) 15 setembro 2015
