Morte de adolescentes devido à sida triplicou nos últimos 15 anos

O número de mortes de adolescentes devido à sida triplicou nos últimos 15 anos, segundo um relatório do Fundo da ONU para a Infância (UNICEF), que é hoje apresentado na África do Sul.

Segundo o relatório, intitulado Atualização das Estatísticas sobre Crianças Adolescentes e Sida, aquela doença é a "principal causa de morte entre adolescentes em África e a segunda principal causa de morte entre adolescentes no mundo".

"De entre as populações afetadas pelo VIH (Vírus da Imunodeficiência Humana), o grupo dos adolescentes é o único no qual os números da mortalidade não estão a diminuir", refere.

O documento salienta também que a África subsaariana é a "região com maior prevalência" e que as "raparigas são de longe as mais afetadas, representando sete em cada dez novas infeções na faixa que têm entre 15 e 19 anos".

"É crucial que os jovens seropositivos tenham acesso a tratamento, cuidados e apoio", afirmou Craig McClure, responsável pelos programas globais da UNICEF para o VIH/Sida.

O relatório revela também que dos "2,6 milhões de crianças menores de 15 anos que vivem com VIH, apenas uma em cada três está a receber tratamento".

As novas estatísticas demonstram que a maior parte dos adolescentes que morrem de doenças relacionadas com a Sida foram infetados há 10 ou 15 anos.

"Essas crianças sobreviveram até à adolescência, por vezes sem conhecer o seu estado em termos de HIV", salienta.

Em 2000, refere o documento, foram "evitadas perto de 1.3 milhões de novas infeções em crianças" devido aos avanços realizados na prevenção e transmissão de mãe para filho.

O Dia Mundial de Luta Contra a Sida assinala-se a 01 de dezembro.

Lusa/SOL