Esteve perto, mas ainda não foi desta. Lewis Hamilton vai ter de esperar pelo menos mais uma semana para poder celebrar a conquista do quinto título mundial, depois de não ter conseguido melhor que um terceiro lugar no Grande Prémio dos Estados Unidos no circuito das Américas (COTA).
O britânico da Mercedes “só” precisava de fazer mais oito pontos que Sebastian Vettel, e tê-lo-ia conseguido se tivesse ganho a corrida, pois o alemão da Ferrari terminou em quarto. Hamilton saiu mesmo da pole-position, ao contrário de Vettel, que arrancou do quinto lugar da grelha – fez o segundo tempo na Qualificação da véspera, mas sofreu com a penalização que já tinha destinada.
Acabou por ser, porém, o outro piloto da Ferrrai a frustrar os planos do antigo amante da cantora Nicole Scherzinger. Kimi Raikkonen partiu do segundo lugar e realizou uma corrida quase perfeita, vencendo pela primeira vez desde março de 2013 – e tornando-se o finlandês mais bem sucedido de sempre na Fórmula 1, com 21 vitórias, deixando Mikka Hakkinen para trás. Toda a prova de Austin, de resto, foi espetacular, com especial destaque para a fase final, onde Raikkonen, Verstappen e Hamilton se digladiaram até ao último momento.
Verstappen baralhou tudo O jovem holandês da Red Bull foi mesmo um dos grandes animadores da corrida. Verstappen arrancou do antepenúltimo lugar, devido a uma penalização, e foi galgando posições até conseguir o segundo lugar do pódio. Hamilton ainda fez uma investida final que quase lhe dava o título, mas o holandês defendeu-se e impediu a ultrapassagem.
Mais atrás, Vettel esteve até à penúltima volta a lutar com o Mercedes de Valteri Bottas. Acabou por conseguir terminar na quarta posição, garantindo pelo menos mais uma etapa no duelo pelo título: se fizer mais cinco pontos que Vettel no GP do México, no próximo domingo, Hamilton já poderá festejar. O britânico conta agora com 70 pontos de vantagem sobre o alemão da Ferrari e, mesmo que Vettel vença, a Hamilton basta terminar em sétimo no Autódromo Hermanos Rodríguez para poder abrir o champanhe.
“O Kimi fez um grande trabalho hoje, sem cometer erros, e o Verstappen também. Naturalmente que esperava que pudéssemos fazer mais na corrida de hoje, mas o terceiro lugar acabou por ser o melhor possível. A segunda paragem [para trocar de pneus] fez-me perder muitos segundos. Temos de continuar a tentar na próxima corrida”, salientou Hamilton no fim da prova.
