Durante várias gerações, uma pintura antiga esteve pendurada atrás da porta de uma casa de família no norte da França. Os seus proprietários chamavam-lhe, um pouco na brincadeira, ‘o Brueghel’, presumindo que a tela fosse uma «reprodução barata» de uma obra famosa do artista holandês do século XVII Pieter Brueghel, o Jovem. Mas a pintura revelou-se um original, e foi leiloada por 780 mil euros, em Paris, no dia 28 de março, a um comprador suíço cuja identidade não foi revelada.
A obra intitula-se L’avocat du village (O_advogado da aldeia) e acredita-se que terá sido concluída entre 1615 e 1617. É uma das muitas – talvez até 90 – versões da mesma cena pintada por Brueghel. Todas elas retratam um ambiente de escritório caótico, com aldeões alinhados diante da mesa de um advogado local. Alguns levam-lhe presentes como ovos e aves. Com 112 centímetros de altura e 184 centímetros de largura, esta obra será das maiores do pintor.
A pintura a óleo, que remonta ao século XVII, foi adquirida por antepassados daquela família, que optou por manter o anonimato, no ano de 1900. «Os antepassados da família compraram a pintura como original, mas ao longo dos anos a verdadeira história foi completamente perdida… Talvez a família não estivesse muito interessada nesta pintura», disse Malo de Lussac, da casa de leilões Daguerre Val de Loire, em Paris, à Associated Press. «Sim, chamavam-lhe ‘Brueghel’, mas não faziam ideia de que realmente o era!», explicou.
A descoberta do quadro foi feita pelo próprio Malo de Lussac, durante uma avaliação à casa da família. «Entrei numa pequena sala de estar, que tinha pouca luz. Comecei a fazer as minhas estimativas e, ao virar-me, estavam dois terços do quadro visíveis, atrás da porta. E foi aí que descobri a peça. Foi uma surpresa», lembrou.
De acordo com a mesma publicação, a família enviou então a pintura para a Alemanha, onde especialistas «confirmaram que era um Brueghel».
Assim que a se aperceberam da importância do que tinham em mãos, os membros da família pediram a Lussac e à sua equipa que «tirassem uma foto deles em frente à pintura com a qual conviveram por todos estes anos», acrescentou o leiloeiro, que considera este «o maior momento» da sua carreira. «Foi engraçado e comovente. É, afinal, raro encontrar um Brueghel numa sala de estar», complementou.
Jan Brueghel nasceu em Bruxelas, em 1564, e era filho de Pieter Bruegel, o Velho, autor de pinturas célebres como O triunfo da morte e Os caçadores na neve. Tal como o pai, também Jan obteve um enorme reconhecimento em vida, que lhe rendeu fama e fortuna.
