graças a um telescópio virtual de 130 metros de diâmetro que alia dois instrumentos de medida instalados no chile, os cientistas puderam observar com uma precisão «inédita» a ss leporis, um sistema de estrelas binário «atípico», precisa o cnrs em comunicado citado pela agência france-presse.
os astrónomos suspeitam que a estrela menos evoluída ‘canibalizou’ a sua companheira mais velha, uma gigante vermelha e fria, paradoxalmente menos maciça.
segundo os cientistas do cnrs, a estrela gigante terá «cedido perto de metade da sua massa inicial (…) sob a forma de um vento estelar (…) capturado pelo astro mais quente».
situadas na constelação de lièvre, as duas estrelas da ss leporis têm uma distância ligeiramente superior à distância entre o sol e a terra.
as observações permitiram igualmente aos cientistas provar que a estrela gigante vermelha é mais pequena do que se previa, sendo o seu tamanho comparável à órbita de mercúrio.
estas observações «abrem perspectivas fascinantes para o estudo de outros sistemas de estrelas binários em interacção», sublinha o cnrs.
lusa/sol
