stanford declarou-se não culpado de ter defraudado 30 mil investidores de mais de cem países, através de investimentos fictícios com o stanford international bank.
os jurados consideraram-no culpado de 13 das 14 acusações de fraude, conspiração, lavagem de dinheiro e obstrução à justiça, cada uma susceptível de motivar sentenças superiores a 20 anos de cadeia.
stanford, 61 anos, passou os últimos três anos na prisão.
depois de ter ficado muito maltratado durante uma agressão na prisão, o flamejante texano foi declarado temporariamente incapaz de ser julgado, depois de se ter tornado dependente de analgésicos e anti-depressivos.
tentou conseguir a anulação do caso, depois de reclamar que a agressão e as drogas destruíram a sua memória, mas um juiz recusou acreditar nele.
os advogados de defesa procuraram desviar as culpas para o antigo director financeiro, james davis, a quem acusaram de ter organizado toda a fraude, com stanford descrito como alguém que colocou toda a confiança no seu antigo colega de universidade e de quarto.
insistiram ainda que o essencial do dinheiro dos investidores tinha sido perdido devido a má gestão pelos responsáveis indicados pelo tribunal depois de o governo norte-americano ter confiscado o banco.
os procuradores escarneceram a hipótese e disseram que stanford financiou o seu sumptuoso estilo de vida com o desvio de dois mil milhões de dólares em depósitos de investidores, a quem distribuiu certificados falsos de depósitos, prometendo retornos elevados, baseados em investimentos seguros.
os investigadores não conseguiram encontrar 92 por cento dos oito mil milhões de dólares que o banco garantia ter em activos e liquidez.
como cidadão norte-americano e de antigua e barbuda, nas caraíbas, stanford era conhecido pela grande generosidade, especialmente nas duas ilhas paradisíacas.
nas índias ocidentais criou um torneio de críquete, o stanford 20/20, que em 2008 teve uma audiência televisiva de 300 milhões de pessoas.
com uma fortuna de 22,2 mil milhões de dólares, stanford foi classificado pela revista forbes magazine como a 605.ª pessoa mais rica do mundo, em 2006.
depois de muitos dos seus fundos terem sido congelados pelos tribunais, stanford foi forçado a aceitar advogados oficiosos.
stanford começou a perder força e orgulho quando atraiu as atenções dos reguladores financeiros dos estados unidos e foi acusado de fraude, em fevereiro de 2009, pela reguladora do mercado de capitais (sec, na sigla em inglês), e detido depois na casa da sua namorada, no estado da virgínia.
em antigua, stanford era o maior empregador da ilha e tinha sido distinguido com um título de cavaleiro, em 2006, mas depois das acusações terem aparecido muitos dos seus admiradores e apoiantes desapareceram e a comissão de críquete da inglaterra e do país de gales cortou relações com ele.
lusa/sol
