paul sikkel, biólogo marinho da universidade estadual do arkansas, nos eua, descobriu o parasita há uma década ao largo das ilhas virgens norte-americanas, mas só ao fim do dia de quarta-feira foi revelado o seu nome.
o cientista diz ter dado o nome de marley ao crustáceo, que considerou «uma verdadeira maravilha da natureza», devido ao «respeito e admiração» que sente pelo músico jamaicano, que morreu em 1981.
«além disso, esta espécie é tão exclusivamente caribenha como marley», disse sikkel em comunicado.
num email citado pela afp, o investigador garantiu ser um enorme fã de bob marley desde a altura em que andava no secundário.
«tenho três grandes ‘posters’ de bob marley no meu laboratório, tenho praticamente tudo o que ele gravou», disse.
a fundação norte-americana para a ciência (national science foundation) diz que a criatura é uma nova espécie da família dos ‘gnathiids’, parasitas habitualmente existentes nos recifes de corais e que são ecologicamente semelhantes às carraças terrestres.
o ‘gnathia marleyi’ infesta peixes que habitam os recifes da zona mais oriental das caraíbas.
a escolha de sikkel, no entanto, «não tem nada a ver com o facto de ser um parasita e tem tudo a ver com o facto de se tratar de um animal verdadeiramente notável e abundante nas caraíbas».
esta não é a primeira vez que novas espécies são baptizadas com o nome de celebridades.
em janeiro, por exemplo, uma rara mosca australiana foi chamada de ‘scaptia (plinthina) beyonceae’ em honra da diva da pop beyoncé, o presidente norte-americano, barack obama, tem um líquen com o seu nome, enquanto elvis presley deu o nome a uma vespa.
lusa/sol