na passada semana, cerca de 35 mil pessoas festejaram o
triunfo caseiro dos ‘leões’ sobre o manchester city, onde o golo de xandão deu
a vitória a um sporting que poucos esperariam que conseguisse contrariar o
poderio milionário dos ingleses, cuja fortuna do seu proprietário árabe foi utilizada
para encher a equipa de estrelas.
jogadores como kün aguero, mario balotelli, samir nasri ou
edin dzeko fizeram dos ‘citizens’ um dos candidatos à vitória final na liga
europa, um objectivo que tanto roberto mancini, treinador do clube, como vários
dos seus jogadores, fizeram questão de frisar.
no encontro da primeira mão, o sporting conseguiu
erguer ainda mais dúvidas sobre o desfecho da eliminatória, dúvidas que ficarão
hoje dissipadas após o final da partida que se jogará na cidade de manchester,
onde os ‘leões’ disputarão o seu 11.º encontro em inglaterra, a contar para as
competições europeias.
a equipa de sá pinto quererá contrariar o histórico recente
das visitas do sporting a clubes ingleses. nas últimas três deslocações, os ‘leões’
perderam todas as partidas.
em 2004/2005, durante a sua caminhada até à final da extinta
taça uefa, foram derrotados pelo newcastle na primeira dos quartos de final, um
resultado do qual a equipa recuperaria em casa, com a história vitória por 4-1.
em 2007/2008, um golo de cristiano ronaldo nos minutos finais ditou a derrota dos ‘leões’ em old trafford, para a fase de grupos da liga
dos campeões.
e, há duas épocas atrás, o sporting de carlos carvalhal saiu de
liverpool com mais uma derrota, desta feita diante do everton (2-1), um resultado que não impediu a equipa de seguir em frente, face à vitória por três golos sem resposta no encontro da segunda mão dos dezasseis avos de final.
a última vitória leonina em inglaterra foi precisamente no
ano em que o sporting alcançaria a final da prova que daria origem à actual
liga europa: em 2004/2005, a equipa foi a middlesbrough derrotar a equipa local
por 3-2. na altura, os golos de pedro barbosa, liedson e rudolph douala dariam
vantagem ao sporting na primeira mão dos oitavos de final da taça uefa.
ao todo, em 10 visitas a solo inglês, os ‘leões’ contam
apenas duas vitórias. hoje, frente ao city, a equipa pode até perder, desde que
seja apenas por um golo de diferença, e ricardo sá pinto, em antevisão à
partida, fez questão de lembrar a ambição, embora cautelosa, com que encara o
encontro: «queremos marcar, mas não nos podemos esquecer de quem vamos
enfrentar».
quem não estará esquecido é edin dzeko, avançado bósnio que,
antes do jogo da primeira mão, despertou a indignação nos adeptos leoninos ao revelar que não conhecia qualquer jogador do
sporting. após a derrota da sua equipa em alvalade, até rui patrício,
guarda-redes leonino – que mancini elogiou como um dos melhores da europa -,
fez questão de frisar que «dzeko já [deveria] conhecer alguns jogadores».
hoje os jogadores voltam a enfrentar-se. o encontro terá início às 20h05, e terá transmissão televisiva na sic.
