O acidente aconteceu na pista de Canandaigua, durante uma corrida de sprint cars em terra batida. Após uma colisão entre os carros dos pilotos Tony Stewart (também competidor na NASCAR) e Kevin Ward Jr., este último saltou da viatura para protestar contra o adversário.
Numa pista pouco iluminada, e uma vez que a prova decorria de noite, o gesto revelou-se fatal. O carro de Tony Stewart acabou por atropelar Kevin Ward Jr. na volta seguinte, já sob bandeira amarela, mas ainda a alta velocidade. A colisão, refira-se, foi acidental.
Stewart, que é também dono da equipa Stewart-Haas Racing, decidiu não participar na jornada deste domingo da NASCAR devido ao acidente.