A informação foi avançada pela petrolífera chinesa CNOOC, citada hoje pelo jornal oficial Global Times, e refere-se à jazida Lingshui 17-2, situada 150 quilómetros a sul da ilha chinesa de Hainan e a uma profundidade de 1.500 metros.
Espera-se que possa ter uma produção anual entre os 3.500 e os 4.000 milhões de metros cúbicos, "um número conservador", indicou Xie Yuhong, diretor da petrolífera, ao diário.
As prospecções da China nestas águas levantam frequentemente suspeitas dos países vizinhos como o Vietname, com quem a potência asiática disputa as ilhas Paracel (Xisha, para a China).
A jazida foi descoberta em Setembro pela CNOOC 981, a primeira plataforma petrolífera chinesa de águas profundas, cujas operações começaram a 02 de Maio, apesar dos protestos do Vietname devido à sua proximidade com as ilhas disputadas.
A China é o maior consumidor energético do mundo e tem tentado, nos últimos anos, reduzir a sua dependência de carbono (a sua principal fonte de energia) e de petróleo e gás importados (58% e 31,6% do total em 2013). Por esse motivo, tenta avidamente aumentar a produção doméstica.
Em 2014, a China consumiu 180.000 milhões de metros cúbicos de gás natural, segundo um relatório do mês passado da Federação Industrial de petróleo e Químicos, uma organização não-governamental.
Lusa/SOL
