As negociações foram transmitidas ao vivo e assistidas por milhares de pessoas na Internet.
A ocupação começou no dia 2 de janeiro, quando um grupo armado ocupou o local, como protesto em apoio a dois homens que foram condenados por realizarem queimadas num terreno do governo sem autorização, em 2001 e 2006.
A 27 de janeiro, na sequência de uma troca de tiros com a polícia, um dos manifestantes morreu e oito ficaram feridos.
Nessa altura, os detidos foram acusados por crime federal de conspiração através do uso da força, intimidação ou ameaça, para impedir as autoridades dos Estados Unidos de cumprir as suas funções oficiais.
