Portugal mostrou hoje (terça-feira) porque razão há um ano se sagrou campeão europeu da segunda divisão masculina no escalão de sub-18.
Com uma equipa renovada, muito jovem, que conta com quatro jogadores de 16 anos (Vasco Alves, Pedro Lencart, Carlos Laranja e António Teixeira) e dois de 15 (João Maria Pontes e Gonçalo Teodoro), já sem poder contar com os gémeos Girão que estiveram no título histórico de 2015, esta nova seleção nacional de sub-18 estreou-se hoje na primeira divisão do Europeu, na Áustria, e figura num positivo 9º lugar entre 16 países.
No Diamond Country Club, nos arredores de Viena, onde há três semanas se desenrolou o Lyoness Open do European Tour, os jovens amadores lusos foram surpreendidos pela visita de Ricardo Santos, considerado o melhor golfista português de sempre, que estará a partir de quinta-feira a competir num torneio do Challenge Tour na Eslováquia, com Pedro Figueiredo.
A visita surpresa do antigo campeão do Madeira Islands Open BPI poderá ter incentivado ainda mais a comitiva capitaneada por Gonçalo Castanho e treinada por David Moura, e o certo é que os jovens totalizaram 381 pancadas, 21 acima do Par, distando 9 pancadas da Finlândia, a 8ª classificada.
Não será fácil chegar amanhã (quarta-feira) ao 8º lugar e só o top-8 irá discutir o título de quinta-feira a sábado, quando a competição deixar de ser disputada por pancadas e começar a decorrer em eliminação direta. Mas é possível e os portugueses acreditam nisso.
O 9º lugar, com 2 pancadas de vantagem sobre a Noruega e a Áustria (a jogar em casa), estando ainda à frente da Holanda, Inglaterra País de Gales, Bélgica e Eslovénia, mostra que é viável o objetivo primordial desta equipa lusa que consiste em manter-se na primeira divisão.
Esta não é uma equipa que veio da segunda divisão à primeira para fazer apenas figura e a nível individual, entre 96 jogadores, num dia em que só houve 11 resultados abaixo do Par, Pedro Lencart foi o melhor português, em 31º empatado, com 75 (+3).
A apenas 1 pancada atrás estão Gonçalo Teodoro e Carlos Laranja, enquanto António Teixeira e João Maria Pontes ficaram a 2 pancadas de Lencart. Neste primeiro dia, o resultado que não foi contabilizado foi o de 84 (+12) de Vasco Alves (90º empatado).
O profissional David Moura teve a simpatia de avaliar para o Gabinete de Imprensa da FPG esta primeira jornada do Europeu de sub-18:
«As condições de jogo estavam ótimas, com pouco vento e muito calor. O campo é bastante penalizador, pois tem muita água e muitos arbustos.
«Em relação aos resultados, o mais importante é o da equipa. Hoje tivemos cinco jogadores que apresentaram resultados muito semelhantes uns aos outros, que deixam tudo em aberto para o dia de amanhã.
«O torneio é de rapazes sub-18, mas hoje tivemos seis grandes homens portugueses a jogar em campo. Tiveram uma entrega espetacular e exemplar.
«Já fizemos a nossa reunião de equipa (diária) e todos concordam que poderemos fazer melhor e é para isso que vamos lutar amanhã.
«Apesar do resultado mais importante ser o de equipa, é de salientar que tivemos dois "rookies" sem experiência internacional, com resultados positivos.
«Gostaria de salientar o excelente trabalho no nosso Capitão de Equipa e psicólogo, Gonçalo Castanho, nos processos diários com a equipa e também elogiar o nosso profissional Ricardo Santos pela sua visita de hoje, no sentido de apoiar esta seleção».
O European Boys’ Team Championship/Jean-Louis Dupont Trophy/Lignum Tee é liderado individualmente pelo alemão Max Schimtt com 66 (-6), mas na classificação por equipas, a mais importante, o comando é da República Checa, com 361 (+1), com 3 de vantagem sobre a Itália.
A última participação de Portugal na primeira divisão do Europeu de sub-18 deu-se em 2011 na República Checa, tendo descido de divisão depois de um 19º lugar entre 20 nações.
