A Fórmula 1 tem um novo dono. O grupo de comunicação norte-americano Liberty Media, liderado pelo multimilionário norte-americano John Malone, confirmou a compra definitiva dos direitos do Campeonato do Mundo de Fórmula 1 por oito mil milhões de dólares (cerca de sete mil milhões de euros).
Bernie Ecclestone, até agora o patrão da F1, manter-se-á como diretor-executivo, no entanto, a presidência da empresa que irá gerir o campeonato passa para as mãos de Chase Carey, vice-presidente da 21st Century Fox.
A companhia irá adquirir 18,7% das ações da Fórmula 1 de maneira imediata. O restante será empossado quando o negócio se concluir, no início de 2017.
“Estamos muito animados por passar a fazer parte da Fórmula 1. A nossa experiência nos media e em outros desportos vai ajudar-nos a gerir da melhor forma a Fórmula 1, a pensar sempre nos adeptos da modalidade”, referiu, no mesmo comunicado, o diretor-executivo da Liberty Media, Greg Maffei.
O acordo permitirá à Liberty Media gerir o Mundial, que este ano é composto por 21 grandes prémios e que continua a render milhões em contratos publicitários.
Mesmo com a compra, a CVC continuará com a maior porcentagem de ações da empresa (aproximadamente 65%). Segundo a nota oficial publicada pela Liberty Media, a CVC "terá representação executiva na Fórmula 1 para ajudar a Liberty em continuar a desenvolver o potencial do desporto".
Em termos televisivos, o Mundial de Fórmula 1 é uma das provas que mais rende às estações que adquirem os direitos de transmissão.
Num negócio que muitos ainda consideram complexo, a Liberty Media vai adquirir a Delta Topco, acionista maioritária da britânica CVC Capital Partners, empresa gestora do Mundial desde 2005.
A Liberty Media avançará já com 4,4 mil milhões de dólares (cerca de 3,9 mil milhões de euros), enquanto o restante valor será ‘convertido’ em ações, para perfazer o total de oito mil milhões de dólares.
A empresa de John Malone tem uma ampla atividade na área dos media, incluindo a propriedade da Time Warner TV Cabo, gere a empresa promotora de concertos Live Nation, é proprietária da equipa de basebol Atlanta Braves e tem uma participação no Mundial de Fórmula E, de monolugares elétricos.
