Uma vez mais, a surpresa. Contra todas as sondagens e expectativas, François Fillon partia na noite deste domingo na frente da primeira fase das primárias dos Republicanos, o recém-batizado partido francês de centro-direita que é visto como o mais provável vencedor das eleições presidenciais do início do próximo ano.
Fillon surgia nos primeiros resultados com uma vasta liderança sobre o segundo classificado – e anterior favorito – Alain Juppé, que perdia 42,8% contra 26%. Ainda de acordo com restes resultados preliminares, que representavam cerca de um quinto das urnas, Nicolas Sarkozy surgia em terceiro lugar, com 24,4%, próximo de Juppé mas aparentemente eliminado da segunda e última fase das primárias, que serão disputadas no próximo domingo. Nesse dia surgirá o candidato final do centro-direita às eleições presidenciais do próximo ano.
Fillon parece ter beneficiado de boas prestações nos debates televisivos contra Juppé e Sarkozy, de quem foi primeiro-ministro. Jornalistas e observadores esperavam ver um bom resultado do candidato que quer combater o casamento entre homossexuais e defende um limite constitucional para a imigração. Mas poucos esperavam que tomasse a liderança.
Juppé parecia bem direcionado na corrida contra Sarkozy, o único concorrente em posição de disputar-lhe a liderança, ao colar-se ao discurso antimigração de Marine Le Pen. Juppé, mais moderado e apostando num programa de revitalização económico, vinha sendo encarado como o candidato ideal para disputar uma segunda volta das presidenciais com Marine Le Pen – que as sondagens indicam que pode vencer no primeiro turno, mas perder no segundo.
