A NASA vai enviar em 2023 uma missão não tripulada ao asteroide Psyche, um astro que, caso estivesse no mercado, poderia ser avaliado em cerca de 10 mil triliões de dólares. Tudo isto porque o asteroide Psyche é quase todo feito de metal. Na sua composição pode encontrar-se ferro, níquel e talvez ouro, platina e cobalto.
O asteroide tem cerca de 210 quilómetros de diâmetro e localiza-se na cintura de asteroides do sistema solar. Os cientistas acreditam que o Psyche possa ser o núcleo de um planeta que se terá desfragmentado ao longo de mil milhões de anos, devido a colisões violentas.
"Esta é uma oportunidade de explorar um novo tipo de mundo – não de rochas ou gelo, mas sim de metal", avançou a principal investigadora da missão Psyche, Lindy Elkins-Tanton, num comunicado da NASA. "O Psyche é o único astro deste tipo no sistema solar e esta é a única maneira dos humanos alguma vez visitarem o núcleo.”
A investigadora garante que o objetivo da missão não é económico, até porque a NASA não tem a tecnologia para trazer o asteroide para mais perto da Terra, adiantou a mesma numa entrevista ao Global News.
De acordo com o Huffignton Post, a riqueza total do planeta Terra foi avaliada em cerca de 73 milhares de biliões de dólares em 2015. Isto significa que nem todo o dinheiro do mundo poderia pagar pelo asteroide.
A missão não tripulada deverá partir da Terra em 2023 e chegar ao astro em 2030.
"É este o objetivo das missões – ir a locais onde nunca fomos de forma corajosa para realizarmos descobertas científicas inovadoras", disse no mesmo comunicado o co-administrador das missões cientíicas da NASA em Washington, Thomas Zurbuchen.
