Nos anos 2000, surgiram os ‘Heelys’, ténis que davam a possibilidade de colocar rodas no calcanhar. Agora, existem os ‘Moonwalkers’, inspirados na engenharia do corpo humano, que se adaptam à maneira como cada pessoa caminha, aprendendo os padrões de movimento em poucos passos. Conhecidos como ‘os sapatos mais rápidos do mundo’, custam cerca de 1200 euros.
A empresa americana em fase inicial, Shift Robotics, desenvolveu uns sapatos inovadores chamados ‘Moonwalkers’, projetados para aumentar a velocidade de caminhada em até 250%. Esses sapatos podem atingir uma velocidade de até 11 km/h, graças a algoritmos de aprendizagem de máquina que respondem aos movimentos do utilizador.
Os sapatos são equipados com um sistema de freios eletrónicos que permite ao utilizador parar instantaneamente levantando o calcanhar direito e retomar a caminhada ao levantá-lo novamente de uma maneira específica. Isso oferece controlo total sobre a velocidade e a paragem dos sapatos.
A ideia para os ‘Moonwalkers’ surgiu após o fundador da empresa, Xunjie Zhang, escapar por pouco de um acidente de moto. Ele queria incentivar as pessoas a caminhar mais, destacando a segurança, conveniência e benefícios ambientais dessa forma de locomoção.
A equipa por trás dos ‘Moonwalkers’ inclui engenheiros do Instituto de Robótica da Carnegie Mellon, além de especialistas em design de calçado. Eles afirmam que os sapatos adaptam-se à marcha de cada utilizador com aprendizagem rápida dos padrões de movimento.
Embora tenham sido lançados no Kickstarter em outubro de 2022 e tenham arrecadado quase 330.000 dólares (aproximadamente 304 mil euros) desde então, alguns críticos nas redes sociais expressaram preocupações com o preço elevado dos sapatos, fixado em 1.399 dólares (1291,30 euros) por par.
A empresa destaca ainda que o seu objetivo não é substituir a caminhada, mas sim aprimorá-la.
Os ‘Moonwalkers’ estão atualmente disponíveis apenas nos Estados Unidos.
Além dos ‘Moonwalkers’, existem outros dispositivos semelhantes que têm vindo a ganhar popularidade ao longo dos anos. Por exemplo, o ‘Onewheel’, que é um dispositivo de mobilidade pessoal elétrico e motorizado, projetado para proporcionar uma experiência de transporte única.
A característica mais distintiva do ‘Onewheel’ é a sua roda única central, que é impulsionada por um motor elétrico. O utilizador monta o dispositivo ficando de pé numa plataforma de apoio, semelhante a uma prancha de skate ou snowboard.
O controle do ‘Onewheel’ é baseado na inclinação do corpo do utilizador. Inclinar para a frente aciona o movimento nesse sentido, enquanto inclinar para trás desacelera ou faz o dispositivo andar para trás.
Sensores e algoritmos integrados ajudam a manter o equilíbrio automaticamente. Isso significa que os utilizadores podem controlar a direção e a velocidade do ‘Onewheel’ com base nas suas inclinações e movimentos corporais. O ‘Onewheel’ é projetado para lidar com uma variedade de terrenos, incluindo asfalto, calçadas, trilhos leves e com relva. Isso torna-o adequado para uso em ambientes urbanos e recreativos.
Ao longo do tempo, a empresa ‘Onewheel’ lançou várias versões e modelos, cada um com melhorias e recursos específicos. Isso inclui diferentes capacidades de bateria, velocidades máximas e características de desempenho. O ‘Onewheel’ desenvolveu uma comunidade de entusiastas e utilizadores dedicados, muitos dos quais partilham as suas experiências e aventuras nas redes sociais. Enquanto alguns utilizadores utilizam o ‘Onewheel’ para diversão e recreação, outros veem-no como um meio de transporte alternativo em ambientes urbanos.
Mas antes dos ‘Moonwalkers’, do ‘Onewheel’ e das trotinetas elétricas, existiram os ‘Heelys’, que foram introduzidos pela primeira vez no mercado nos anos 2000 e ganharam popularidade entre crianças e adolescentes. Surgiram com uma variedade de estilos e tamanhos para atender diferentes preferências e idades. Os ‘Heelys’ são ténis com rodas embutidas, permitindo que quem os usa role suavemente sobre superfícies planas. Esse calçado mistura a funcionalidade dos ténis com a diversão e mobilidade proporcionadas por rodas embutidas. Foram projetados para permitir que as pessoas alternem entre caminhar e rolar de maneira conveniente.
As rodas podem ser removidas para transformar os ‘Heelys’ em ténis regulares.
Os ‘Heelys’ são especialmente populares entre crianças e jovens que gostam da combinação de estilo, diversão e mobilidade que esse calçado proporciona. Embora inicialmente tenham sido projetados como uma forma de transporte alternativa, muitas pessoas usam os ‘Heelys’ de maneira recreativa, realizando truques ou simplesmente aproveitando a sensação de rolar.
Para além dos ‘Heelys’, também existem: a ‘Flaneurz’, uma marca que oferece a opção de transformar os seus próprios ténis em calçados com rodas, permitindo que adicione e remova as rodas conforme desejar; embora não sejam exatamente ténis, os ‘Razor Jetts’ são dispositivos que podem ser fixados nos calcanhares de qualquer sapato para proporcionar uma experiência de deslizamento. Eles são semelhantes aos ‘Heelys’, mas são destacáveis e podem ser usados em diferentes pares de calçado e, por fim, projetados para um público mais jovem, os patins da ‘Soy Luna’ apresentam um design que incorpora uma sapatilha, oferecendo uma mistura de calçado e patins num único produto.
