O canoísta português, Fernando Pimenta, detentor de duas medalhas olímpicas, lamentou, esta segunda-feira, a morte do seu “amigo e presidente” do Comité Olímpico de Portugal (COP), José Manuel Constantino.
Numa publicação, feita na rede social Facebook, o atleta olímpico, que recebeu a notícia durante a cerimónia de encerramento dos Jogos Paris2024 afirmou que: “Ontem [domingo], em pleno Estádio Olímpico chorámos, chorámos muito, olhámos para o céu e para os anéis olímpicos e você já estava lá”.
O canoísta relembrou a primeira vez com que se reuniu com José Manuel Constantino, onde abordou um “tema difícil”, numa altura em que “estava de costas voltadas com a federação”.
“Também me lembro de todas as vezes que me ligou a dar os parabéns, a perguntar como eu estava e me sentia, as vezes que nos visitou em estágios, as vezes que esteve ao nosso lado em conquistas importantes para o desporto nacional”, contou Fernando Pimenta, que, nesta edição dos Jogos Olímpicos, falhou a possibilidade de se tornar o atleta português com mais medalhas olímpicas (três).
O atleta de Ponte de Lima, que conquistou uma medalha de prata em Londres2012, em K2 1.000 metros, com Emanuel Silva, e uma de bronze em Tóquio2020, em K1 1.000, lembrou a conversa que teve com José Manuel Constantino após o terceiro lugar na capital japonesa.
“Em Tóquio, deu-me os parabéns, mas sabia que eu não estava satisfeito, eu disse-lhe que aqui em Paris ia por mais e melhor. Não consegui. Não vou desistir, como você nos mostrou mesmo em momentos mais difíceis da sua saúde”, disse na publicação.
José Manuel Constantino presidia ao COP desde 26 de março de 2013 e morreu no passado domingo, vítima de uma doença prolongada.
