Cerca de 40.000 anos atrás, os primeiros humanos modernos migraram do norte de África para a Europa Ocidental via Gibraltar. Alguns sabiamente escolheram mudar-se para um complexo de cavernas (agora conhecido como Lapa do Picareiro perto de Tomar, centro de Portugal) numa terra abundante em flora e fauna procuradas por caçadores/coletores. Lá, eles encontraram neandertais com quem eles primeiro entraram em conflito, mas depois se estabeleceram num relacionamento desconfortável que durou 3.000 anos e se estendeu à coabitação e cruzamento.
Após a extinção dos neandertais, os humanos aumentaram rapidamente em número e construíram assentamentos tribais na costa atlântica e ao longo dos afluentes de grandes rios, como o Côa, onde um conjunto ao ar livre de cinco mil desenhos de arte rupestre paleolítica recebeu um prémio da UNESCO como património mundial.
Esses primeiros colonos que vieram do sul foram sucedidos por ondas de outros povos do norte e leste. Os celtas foram seguidos pelos romanos, visigodos, mouros e uma série de mercadores, marinheiros, mercenários, cruzados e a diáspora judaica. Os Descobrimentos trouxeram uma diversidade de nacionais de lugares tão distantes quanto o Japão e a Coreia, muitos dos quais eram servos contratados ou escravos.
Essa experiência portuguesa de imigração reflete-se nas histórias de outros países europeus que incluem nos seus registos a exploração, a perseguição e o assassinato ocasional de imigrantes devido à sua incapacidade de se conformar com o que era exigido deles ou à observância de religiões diferentes daquelas favorecidas pelo Estado.
No século XXI, estamos a testemunhar a turbulência da oposição à imigração por parte de europeus, quase todos descendentes de imigrantes! A sua violenta objeção é baseada em práticas religiosas, étnicas e sociais e rejeita o argumento de que os serviços de imigrantes são necessários para atender às necessidades de uma população envelhecida que cada vez mais se esquiva do trabalho manual. “Pare os barcos”, eles exigem, embora a maioria dos recém-chegados chegue de avião, comboio, estrada e navios de passageiros com credenciais que incluem vistos para emprego.
Tal é o crescente apoio político para que restrições sejam impostas, que muitos observadores estão a prever o estabelecimento dentro de dez anos de uma fortaleza Europa cujas fronteiras serão controladas por uma gendarmaria robótica liderada por Inteligência Artificial. Isso rejeitará todos os candidatos que não atenderem a regulamentações rigorosas. Solicitantes de asilo e refugiados de regiões que se tornarão inabitáveis devido aos efeitos das “alterações climática” terão a entrada recusada, apesar de todas as exigências das Nações Unidas.
Este sonho (ou seria um pesadelo) de uma Europa não igualitária, onde uma Comissão elitista buscará preservar ativos tradicionais em declínio e o que é percebido como a nova riqueza de uma era industrial centrada no digital, está se tornando uma probabilidade.
