A prova organizada pelo Automóvel Club de Portugal integra o calendário da Taça do Mundo FIA e é o ponto alto da temporada a nível nacional. Esta clássica tem partida e chegada em Portalegre e passa pelos concelhos de Alter do Chão, Abrantes, Crato, Chamusca, Gavião, Monforte, Nisa e Ponte de Sor. O percurso para os automóveis tem 597 km, divididos em três setores seletivos, já os pilotos de motos, quads e SSV vão percorrer 519 km. A chuva intensa que caiu nos últimos dias deixou os estradões de terra bastante enlameados pelo que a baja vai ser ainda mais exigente e difícil.
A prova começa sexta-feira com o prólogo de 3,7 km e um setor seletivo de 60 km. No sábado, os pilotos de motos, quads e SSV vão disputar um troço cronometrado com 300 km, já os pilotos de automóveis vão fazer uma dupla passagem por um percurso com 150 km.
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A 38.ª edição da Baja Portalegre 500 conta com 383 equipas – um número sem paralelo noutras provas – distribuídos pelas categorias de automóveis (98), motos (101), SSV (94), quads (29), promoção/hobby (27) e mini baja (34).
Esta é uma prova para os pilotos portugueses brilharem, especialmente João Ferreira que está na luta pelo título mundial de bajas com o argentino Fernando Alvarez, vai ser uma verdadeira batalha de tecnologias entre um potente T1+ e um ágil SSV. Outros candidatos à vitória são João Ramos (Toyota Hilux T1+ EVO), Luis Recuenco (Toyota Hilux T1+), Francisco Barreto (Toyota Hilux T1+), Alejandro Martins (Mini JCW T1 Plus), Armindo Araújo (Can-Am), Tiago Reis (Taurus) e Miguel Barbosa (Taurus).
Espera-se igualmente uma luta intensa entre João Ferreira (Mini JCW T1+), João Dias (Can-Am) e João Ramos (Toyota Hilux T1+ EVO) pelo título nacional de todo-o-terreno. O piloto do Mini JCW lidera o campeonato e tudo fará para reconquistar o título alcançado em 2022, mas para isso terá de esperar por um desempenho menos positivo dos rivais.
O campeão nacional de todo-o-terreno moto, António Maio, já venceu a Baja Portalegre 500 por oito vezes e mostra-se confiante. Recém-chegado do Rali de Marrocos – foi o 8.º lugar na categoria Rally GP – o piloto da Yamaha
acredita que tem condições para conquistar mais um triunfo “a Baja Portalegre 500 é sempre uma enorme festa do todo-o-terreno. Apesar de ter regressado recentemente de Marrocos estou preparado para as adversidades que vou encontrar, mas vou dar o meu melhor para conquistar mais um triunfo nesta mítica corrida”, disse.
De salientar que a Baja Portalegre 500 põe em prática um Plano de Sustentabilidade Ambiental, em parceria com a Valnor e com os diferentes municípios, com o objetivo de mitigar o impacto ambiental da prova a diferentes níveis.
