Cerca 1,2 milhões de pessoas morreram e quase 11 milhões adoeceram com tuberculose em 2023. No ano passado, a doença ultrapassou a covid-19 como a principal causa de morte devido a um único agente infeccioso.
O relatório de 2024 da Organização Mundial da Saúde (OMS) sobre a tuberculose, divulgado esta terça-feira, indica que 10,8 milhões de pessoas adoeceram no último ano, um ligeiro aumento face aos 10,7 milhões de 2022.
No entanto, a subida foi superior aos 10,4 milhões de 2021 e aos 10,1 milhões de 2020, anos de maior incidência da covid-19.
Apesar de o número estar a crescer desde 2020, a OMS conclui que o aumento global de pessoas que ficaram doentes com tuberculose, iniciado durante a pandemia da covid-19, começou a abrandar e estabilizar.
“No entanto, em 2023, a tuberculose voltou provavelmente a ser a principal causa de morte no mundo devido a um único agente infeccioso, após três anos em que foi substituída pela doença do coronavírus covid-19, e causou quase o dobro das mortes que o VIH/SIDA”, alerta o estudo, citado pela agência Lusa.
De acordo com as estimativas da OMS, a tuberculose causou cerca de 1,25 milhões de mortes em 2023, entre as quais 161 mil de pessoas com VIH, quando tinham sido 1,32 milhões em 2022.
Sem tratamento, a taxa de mortalidade por tuberculose é elevada, rondando os 50%, mas com as terapêuticas atualmente recomendadas pela OMS cerca de 85% das pessoas com tuberculose podem ser curadas, salienta ainda o relatório que é publicado anualmente desde 1997.
Os Estados-membros da OMS e da ONU comprometeram-se pôr fim à epidemia da doença, através da adoção de uma estratégia que prevê para 2030 uma redução de 90% no número de mortes e de 80% na taxa de incidência da doença, em comparação com os níveis de 2015.
A única vacina licenciada para a prevenção é feita a partir do bacilo de Calmette-Guérin (BCG), uma forma enfraquecida da bactéria que causa a doença. Esta foi desenvolvida há quase 100 anos, permitindo prevenir formas graves de tuberculose em crianças.
Atualmente não existe nenhuma vacina eficaz na prevenção da tuberculose em adultos, mas estão em ensaios avançados diversas novas vacinas com “resultados promissores”, adianta a OMS.
A tuberculose é uma doença infecciosa que se transmite maioritariamente por via inalatória, ou seja, pela inalação de gotículas expelidas pela pessoa doente quando tosse, fala ou espirra.
