A reversão simbólica da hora para o tempo “normal” a 26 de outubro trará longas noites e um retorno ao consumo de castanhas assadas e grogues quentes em brasas acesas na lareira,
Depois deste verão de extremos, devemos ser gratos porque o fogo está na lareira, há água nas torneiras e há muitas frutas e vegetais resultantes do trabalho árduo em solos secos.
Portugal não é um país árido. A precipitação média anual varia de cerca de 500 mm em Faro a 1250 mm no Porto, em comparação com 815 mm em Liverpool, uma cidade semelhante no noroeste da Inglaterra. No entanto, quase 90% da precipitação permanece sem ser captada pelos reservatórios do século XX, o maior dos quais é o sistema de irrigação do Alqueva.
Uma solução para o problema de garantir maior retenção e distribuição mais justa de água para consumo humano e para atender às necessidades da agricultura, indústria, turismo e produção de energia tem escapado a sucessivos governos, apesar de inúmeras consultas públicas que produziram visões pragmáticas. Estas são adiadas pela procrastinação burocrática, pela rivalidade entre ministérios e, como sempre, pela falta de financiamento para a infraestrutura e os equipamentos necessários.
A agricultura utiliza cerca de 70% das reservas de água para irrigar menos de 20% do território continental, mas, por meio da introdução da agricultura intensiva pelo agronegócio, consegue sustentar uma produção de quase 80% das necessidades básicas.
No entanto, as mudanças revolucionárias no cenário económico causadas pela invasão do mercado digital exigirão uma reavaliação das prioridades. Projetos de data centers e fábricas altamente automatizadas, supervisionadas por IA, além da mineração acelerada de lítio e cobre, exigem enormes quantidades de energia e água. Quase todos os recursos são destinados às regiões norte e centro, que já enfrentam dificuldades para atender às necessidades de habitacionais e à expansão do turismo de qualidade.
Projetos dispendiosos para bombear grandes quantidades de água potável através de condutas de norte a sul são, portanto, pouco viáveis. As importantes necessidades agrícolas do Alentejo terão de ser satisfeitas através de extensões até ao Alqueva, sujeitas a uma resolução da partilha de recursos com as autoridades espanholas, enquanto as centrais de dessalinização serão necessárias para suprir as necessidades da população algarvia, que precisa de desistir de esgotar as reservas finitas dos aquíferos. Estas devem ser preservadas como recurso de emergência e possivelmente reabastecidas através do bombeamento do excedente da chuva.
O combate aos incêndios florestais está intrinsecamente ligado à água e enfrenta as mesmas dificuldades de sucessivas administrações que não conseguiram enfrentar os desafios políticos para a introdução de novas técnicas. Isso se deve tanto à falta de recursos financeiros quanto à vontade de treinar uma força especializada, integrada por bombeiros, militares, policiais e paramédicos sob um comando único e focado, que possa superar a desorientação da complexa organização atual.
Com o aquecimento global que trará períodos mais longos de seca e temperaturas estivais elevadas, o futuro da silvicultura portuguesa parece sombrio e é provavelmente pragmático admitir a impossibilidade de proteger áreas de eucalipto e pinheiro que crescem densamente em plantações e locais de difícil acesso. O que é vital antes do próximo verão é ampliar as atuais e limitadas defesas para habitações, criando um fosso moderno composto por corta-fogos e um sistema de mini-reservatórios estrategicamente ligados por hidrantes.
O financiamento deve ser obtido por meio do desvio dos gastos com armamentos para a compra de equipamentos de combate a incêndios especialmente projetados e de uma frota de aeronaves leves, como os helicópteros Sikorsky Fire Hawk e os biplanos anfíbios AT-BO2 Fire Boss, ambos equipados com pás de contenção e que podem ser estacionados nas proximidades de prováveis focos de incêndio. Aeronaves maiores, como o C130 Hercules e o Canadair, podem então ser usadas para conter com extintores químicos as bordas das erupções intensas, que se tornarão mais prevalentes.
A tecnologia de detecção de incêndios florestais por satélite agora inclui integração de dados que permite prever zonas de risco. Também pode ser usada para o manejo florestal, planeando setores para replantio com variedades resistentes ao fogo, como a azinheira, e para monitorar cuidadosamente práticas inadequadas de manejo por parte dos proprietários e a atividade de incendiários. O sistema é caro, mas é vital que esteja em operação no próximo ano.
A segurança e o bem-estar dos nossos valentes bombeiros são primordiais.
Roberto Cavaleiro
Tomar. 19 de outubro de 2025
