Para a cultura portuguesa, o século XX foi um século de extrema turbulência. Duas revoluções constitucionais, duas guerras mundiais calamitosas, a perda do Império e vastas alterações na economia interna, causadas pela intensa pressão global nos campos da indústria, do comércio e da agricultura, combinaram-se para produzir novas filosofias sobre como as pessoas viviam e pensavam.
A força inexorável dessa história trouxe mudanças irreversíveis aos fundamentos da Literatura e das Artes em geral, mas ao cânone poético em particular. A complexa relação entre a língua portuguesa, a consciência, a realidade e a imaginação fomentou uma ambivalência social que encontrou a sua melhor expressão na poesia.
Isso pode ser bem observado nos primeiros vinte e cinco anos do século XX . O colapso da monarquia a favor de uma república instável que, a contragosto, participou nos horrores da Primeira Guerra Mundial, levou muitos escritores a reinventarem as suas identidades para lidar com tais crises nacionais. A tendência ao Modernismo chegou ao fim com o golpe de 1926 e a ascensão da ditadura, que trouxe consigo a censura e a imposição do controlo do pensamento, do qual a abstração da poesia ofereceu um refúgio.
Sob a liderança de Salazar, o Estado Novo (1933 a 1974) estendeu esse controlo totalitário sobre a criatividade, de modo que dissidentes foram excluídos de cargos públicos, proibidos de publicar obras contrárias aos costumes nacionais e tiveram a sua liberdade de movimento e associação comunitária restringida. As punições incluíam penas de prisão. No entanto, a resistência socialista persistiu, especialmente na literatura e na imprensa clandestina. A poesia, com as suas ambiguidades e sua transição do modernismo para o surrealismo e o existencialismo, ofereceu uma alternativa para a liberdade de expressão, demonstrando resiliência ao totalitarismo.
Essa resiliência culminou na pacífica Revolução dos Cravos de abril de 1974. Durante o quarto de século seguinte, poetas e escritores nascidos durante os cinquenta anos de repressão gradualmente se acostumaram à sua nova liberdade e, coletivamente, começaram a produzir obras num estilo neorrealista que diferia muito do de seus antecessores.
Apresento em baixo, em ordem cronológica, a minha seleção de poetas. Esta lista não é exaustiva. Tanto poesia quanto prosa da época de Salazar continuam a ser descobertas em acervos de manuscritos antigos, escritos anonimamente ou sob pseudônimos.
Alberto Caeiro nasceu em Lisboa em 1889, mas passou a maior parte da sua curta vida de 26 anos no campo do Ribatejo . Embora não fosse um erudito, produziu uma quantidade modesta de poesia, considerada magistral pelos seus contemporâneos. O seu poema mais conhecido foi “O Guardador de Rebanhos”.
Ricardo Reis, nascido no Porto em 1887, recebeu educação jesuíta e posteriormente formou-se em medicina. Após 1919, viajou para o Brasil , Peru e Estados Unidos. Contudo, até á sua morte em 1935, continuou a publicar ensaios e poemas, sendo o mais famoso deles “Odes”.
Álvaro de Campos Nascido em Tavira em 1890. Engenheiro naval que aproveitava o seu tempo livre “Nas longas viagens, no alto mar, no verão perto dos trópicos(no amontoado nocturno do navio – sacudido regularmente pela hélice palpitante) a nossa civilização não pertence a minha reminiscéncia”.
Fernando Pessoa nasceu em Lisboa em 1888, mas passou os 17 anos seguintes na África do Sul. Bilíngue em inglês e português, estudou na Escola de Letras de Lisboa antes de se tornar tradutor freelancer e coeditor de revistas literárias como Athena e Orpheu. Em 1914, teve a genialidade de inventar as três personagens mencionadas acima, dando-lhes biografias detalhadas para possibilitar a publicação de poesia e prosa como contemporâneos. Essa estratégia levou a um debate público entre os quatro, no qual se elogiavam e criticavam mutuamente, bem como os seus pares. No seu poema “Isto”, ele afirma: “Dizem que finjo ou minto tudo que escrevo. Não. Eu simplesmente sinto com a imaginação. Não uso o coração”.
A obra de Pessoa foi extensa. Utilizando esses três “heterônimos” e vários personagens secundários, ele abordou uma ampla gama de temas e expressou opiniões, por vezes conflitantes. Por isso, é considerado o maior poeta português do século XXe a sua influência se fez sentir ao longo de toda a época.
Florbela Espanca . Nascida em Vila Viçosa em 1894, estudou Direito na Universidade de Lisboa, onde era uma das apenas seis mulheres entre um total de 460 alunos. Feminista fervorosa, dedicou os seus 36 anos de vida à tradução e à escrita de romances e poesias que refletiam uma vida turbulenta, marcada por três casamentos e pelo transtorno bipolar. Os seus sonetos de amor e poemas de paixão foram desprezados na época por leitores misóginos, mas Pessoa a considerava sua “alma gêmea”. De “Exaltação”: “Da vida tenho o mel e tenho os travos no lago dos meus olhos de violetas, nos meus beijos extáticos e pagãos!”.
Sophia de Mello Breyner Andresen. Nascida no Porto em 1919, foi a primeira poetisa britânica a viver até o final do século XX, falecandoem 2004. Assim, sua poesia oferece uma comparação útil das mudanças de estilo ao longo de oitenta anos. Ela conciliou a escrita com a vida familiar (com cinco filhos) e, durante a década de 1960, tornou-se politicamente ativa como católica progressista, opondo-se ao regime. Utilizou o conteúdo dos Clássicos em poemas como “O Minotauro” e “Torso” para estabelecer paralelos modernos – “Ressurgiremos ali onde as palavras são o nome das coisas e onde são claros e vivos os contornos na agudo luz de Creta”.
Carlos de Oliveira, nascido no Brasil em 1921, passou a maior parte dos seus 60 anos em Lisboa. A sua tese de licenciatura (pela Universidade de Coimbra) abordou a estética neorrealista, um tema que dominou a sua criatividade artística. Esta tese desafiou o totalitarismo, chamando a atenção para as injustiças sociais e económicas do regime.
Herberto Hélder . Nascido na Madeira em 1930, é considerado o poeta português mais importante depois de 1950. Em 1952, abandonou os estudos de Humanidades na Universidade de Coimbra e juntou-se a um círculo de poetas e artistas em Lisboa, que incluía Mário Cesariny, Alexandre O’Neill, Hélder Macedo Vieira e outros. João Vieira. Juntos, fundaram o movimento do Surrealismo Português que, embora fragmentado em grupos opostos, influenciou a poesia e as artes visuais por cerca de cinquenta anos. Após publicar seu primeiro livro, “O amor em Visita”, em 1958, Hélder levou uma vida nômade por vários anos na França e nos Países Baixos, sobrevivendo, como George Orwell, com a miséria de trabalhos braçais. A visão adquirida em suas viagens possibilitou a escrita de muita poesia experimental, utilizando uma variedade de estilos enigmáticos que lhe renderam a simpatia de dissidentes. Depois de 1974, sua popularidade aumentou, mas proporcionalmente sua autoestima diminuiu. Em 1994, recusou o Prêmio Pessoa e, a partir de então, tornou-se recluso até sua morte em 2015. “Transforma-se o amador. Corre pelas formas dentro, e a coisa amada é uma baía estanque, É o espaço de um castiçal, a coluna vertebral e o espírito das mulheres sentadas”.
Ruy Belo. Nascido em 1933 em São João da Ribeira, doutorou-se na Universidade Gregoriana de Roma. Devido à sua forte oposição ao regime de Salazar, exilou-se em Madrid entre 1971 e 1977, onde lecionou História e Língua Portuguesa. Começou a escrever poesia existencialista, considerada a melhor de Portugal, antes de sua morte prematura em 1978. Poemas típicos incluem “Peregrino e hóspede sobre a terra” e “A mão no arado”, que terminam com as palavras, “Mas, ó poeta, administra a tua tristeza sabiamente”.
Vasco Graça Moura. Nascido em 1942 no Porto, iniciou a sua carreira como advogado, passando depois para o ramo editorial, antes de se tornar diretor de diversas entidades culturais. Ele escreveu ensaios sobre a vida de Camões, romances e muitos poemas em estilo neorrealista. Por exemplo, em “Fanny”, ele conta a história de como um tarado em um cinema foi esfaqueado com uma tesoura e “fugiu num relincho da mão furada. fanny foi sempre de um grande despacho”.
Após 1974, surgiu uma nova geração de poetas que, impulsionada pela revolução, ignorou em grande parte os exemplos que acabei de citar e experimentou novas formas e estilos que eram inaceitáveis em tempos totalitários. A poesia foi adaptada ao jazz e à música pop, sendo também utilizada por rappers ou escrita em muros. O feminismo e a libertação gay ganharam força, muitas vezes com uma intimidade radical e a intenção de chocar. Por exemplo, Adília Lopes escreve: “Eu quero foder foder achadamente se esta revolução não me deixa foder até morrer é porque não é revolução”.
Com a introdução da internet e o crescimento das redes sociais, costuma-se dizer que a sociedade agora aceita formas degeneradas de alfabetização e que a poesia se tornou perversa e carente de objetividade. Em Portugal, no século XXI , não há concorrentes aparentes para a fama alcançada por Pessoa, Hélder e seus contemporâneos.
