Tal como acontecia por outras capitais da Europa, não houve forma de fugir ao encontro de mágicos, alquimistas, aldrabões que sacavam dinheiro à fidalguia em troca de truques espíritas baratos e de sessões onde invocavam os ectoplasmas. Giuseppe Balsamo terá sido um dos mais famosos entre todos. Dizia-se Conde e encantou Camilo e Goethe.