Um velho homem, Clemente Larsson, tocava violino em Skanssen, o grande jardim da capital da Suécia. Ouvira da mãe, quando criança, que havia gnomos debaixo da terra e que era preciso não gritar nem ser mau para que os gnomos não ficassem enfurecidos. E assim se começa a contar a história de uma cidade mágica.