A sociedade – à escala global – não progrediu com mais liberdade e mais democracia. Pelo contrário. Tem-se servido delas para abalar os seus próprios pressupostos. O que é um risco enorme, desde logo para a própria democracia e para a liberdade.
Queria democratizar o sistema político do seu país e descentralizar a economia. Em parte conseguiu. Mas os seus esforços levaram ao desmembramento da União Soviética em 1991.
O desaparecimento do último líder da União Soviética suscitou reações em todo o mundo, com personalidades como Putin ou Joe Biden a prestarem a sua homenagem.