A Academia Sueca elogiou-o pela sua obra “rica em ideias e repleta de espírito de liberdade e da procura da verdade”. Mas o escritor não se deixou deslumbrar e recusou o prémio. A 22 de Outubro de 1964 endereçou uma declaração à imprensa sueca, também publicada no Le Monde, onde explicou os motivos da recusa.