"Decidi pôr fim ao meu reinado e abdicar à coroa de Espanha", confirmou ao início da tarde o rei Juan Carlos numa comunicação em directo para as televisões e rádios espanholas. A notícia circulava desde manhã, quando o Governo de Mariano Rajoy avançou que o chefe de Estado tinha decidido renunciar ao trono.
Num discurso de cerca de dez minutos, o soberano explicou que no início do ano tinha decidido afastar-se da chefia de Estado e abrir caminho para o filho mais velho, Felipe, doravante o rei Felipe VI.
Juan Carlos justificou a renúncia com a necessidade de deixar "passar à primeira linha uma geração mais jovem", referindo que Felipe "encarna a estabilidade" e goza de "preparação e sentido de responsabilidade necessaário" para assumir a coroa. Referiu ainda que o filho "contará com o apoio da princesa Letícia".
Fazendo um balanço das transformações históricas a que assistiu em Espanha enquanto rei, "um largo período de paz e liberdade", com a transição da ditadura para a democracia, Juan Carlos disse ser necessário um "balanço autocrítico dos erros e falhas [dos espanhóis] enquanto sociedade", apelando a um "impulso de renovação, de superação, de corrigir erros e de abrir caminho para um futuro definitivamente melhor". E relacionou Felipe e a "nova geração" espanhola com esse "impulso", mas também com a "experiência adquirida" das últimas décadas.
Aos espanhóis, Juan Carlos despediu-se exprimindo "orgulho e gratidão", mas o último agradecimento foi a rainha Sofia, sua mulher.
Soberano durante quase 39 anos, desde 1975, Juan Carlos gozava de enorme popularidade entre os espanhóis, mas uma série de casos desgastaram a sua imagem nos últimos anos. Em 2012, no auge da crise económica e financeira espanhola, o rei viajou para uma caçada no Botswana, onde foi fotografado junto a um elefante abatido. Juan Carlos viajava na companhia de uma amiga apontada pela imprensa cor-de-rosa como uma entre múltiplas amantes que o rei mantinha. No regresso, e num acto sem precedentes, pediu desculpa aos espanhóis.
O envolvimento da infanta Cristina e do duque Iñaki Urdangarin num escândalo de desvio de fundos públicos também lesou a imagem do rei e de toda a casa real.
Felipe de Bourbon, o futuro monarca espanhol, tem 46 anos e é muito popular entre os espanhóis. Estudou na Academia Geral Militar de Saragoça, licenciou-se em Direito na Universidade Autónoma de Madrid e concluiu um mestrado em Relações Internacionais na Universidade de Georgetown (Estados Unidos).
Em 2004, Felipe casou com Letizia Ortiz, até então jornalista e apresentadora do telejornal da noite da TVE. O casal tem duas filhas, Leonor (8 anos) e Sofia (7 anos).
Leia na íntegra a comunicação de Juan Carlos
