Segundo as conclusões de um novo 'white paper' da indústria com base no índice de pagamento europeu da Intrum Justitia 2014, 48% das empresas de construção inquiridas em Portugal "teve de despedir trabalhadores" devido à demora nos pagamentos por parte do Estado que, no sector, atinge os 149 dias.
Além da construção, surgem os sectores dos media,'utilities' (como electricidade e gás) e os serviços empresariais como os mais afectados pelos atrasos nos pagamentos, sendo que nas empresas de media estes chegam aos 144 dias, nas de serviços financeiros aos 137 dias e nas de 'utilities' aos 93 dias.
Como resultado, 40% das empresas de serviços financeiros e 38% das empresas de serviços empresariais afirmam que tiveram de despedir trabalhadores para equilibrar as contas.
A nível europeu, a duração média de pagamento é de 58 dias, sendo as empresas de construção "as que mais sofrem com atrasos ou falta de pagamentos".
De acordo com a Intrum Justitia, 53% das empresas europeias afirmam que estes atrasos têm "um grande impacto no risco de negócio da empresa" e 64% defendem que o não pagamento ou a demora em fazê-lo "impedem o seu crescimento".
Revelando uma "forte correlação entre empregos e os atrasos de pagamentos", o estudo destaca o impacto particularmente negativo nos sectores da construção, educação e saúde, que "reconhecem que os atrasos nos pagamentos estão a ter um impacto negativo na sua capacidade de manter ou empregar pessoas".
Metade das empresas de construção e do sector da educação na Europa referiram que, devido aos atrasos nos pagamentos, tiveram de cessar a contratação de novos colaboradores e "um número significativo" de empresas afirmou que este problema originou despedimentos (39% nas empresas de construção e 45% nas empresas do sector da educação).
"Numa situação ainda mais grave está o sector da saúde, igualmente dependente do sector público e que sofre com os atrasos de pagamento mais do que qualquer outro negócio, com um tempo médio de atraso de pagamento de 71 dias na Europa", refere-se no trabalho.
No caso da indústria da construção, a nível europeu apenas 51% das facturas são liquidadas no prazo de 30 dias, enquanto no sector da saúde só 59% das facturas são pagas no prazo de um mês.
"Estes sectores dependem largamente do sector público, que paga mais tarde do que as empresas privadas e do que os consumidores. Acreditamos que esta é a principal causa dos problemas de liquidez nestes sectores de actividade", afirmou à agência Lusa o director geral da Intrum Justitia, Luís Salvaterra.
Segundo salientou, "na Europa a duração média de pagamento no sector público é de 58 dias, enquanto as empresas privadas pagam após 47 dias, em média, e os consumidores após 34 dias".
Com os atrasos nos pagamentos a subirem actualmente "para níveis recorde", a Intrum Justitia destaca as "implicações directas nos números do emprego e do investimento": "O nosso estudo conclui, por exemplo, que 40% dos empresários não prevê contratar novos funcionários nem fazer qualquer investimento em investigação e desenvolvimento", refere Luís Salvaterra.
Como "boa notícia" o director geral aponta o facto de os atrasos de pagamento estarem agora "na lista de prioridades dos governantes devido à introdução da directiva relativa aos atrasos".
"Espero ver resultados positivos a partir de agora, com a implementação da directiva europeia em todos os países, de modo a contrariar os actuais números de desemprego nestes sectores duramente afectados. A sua implementação é vital para o sucesso das empresas na Europa", sustenta.
Ainda assim, para este responsável, "o futuro das empresas e dos trabalhadores vai depender da sua capacidade de manter um controle firme sobre os custos através da implementação de processos de gestão de crédito altamente eficientes, de modo a contrariar os atrasos que se verificam em alguns sectores com maiores problemas de liquidez".
Lusa/SOL
