Perante um forte contingente policial luso-espanhol, os veículos partiram de Vila Real de Santo António e de Ayamonte (Espanha), em duas colunas, e concentraram-se no parque de estacionamento da ponte internacional sobre o Guadiana, principal ligação rodoviária entre Portugal e Espanha no sul, onde dirigentes da Plataforma e autarcas tomaram a palavra, para pedir a suspensão do pagamento de portagens na A22.
A Plataforma é composta pela Comissão de Utentes da Via do Infante (CUVI) e pelo Bloco de Esquerda (BE), do lado português, e pelos partidos Podemos e Izquierda Unida, do lado espanhol, e tinha apelado à participação e ao largamento da base de apoio na luta contra as portagens, tendo hoje contado também com a presença de autarcas algarvios.
O presidente da Câmara de Tavira e da Comunidade Intermunicipal do Algarve (AMAL), Jorge Botelho, disse que decidiu estar em Vila Real de Santo António para assinalar a sua oposição às portagens, cuja introdução os autarcas algarvios sempre condicionaram à requalificação prévia da Estrada Nacional 125.
"Acho que as portagens não deviam ter sido introduzidas, por isso, qualquer coisa que se faça no sentido de diferenciar, diminuir ou suspender é positivo", disse, frisando que é necessário "fazer uma avaliação" dos impactos negativos que o pagamento de portagens na antiga auto-estrada Sem Custos para o Utilizador (SCUT) do Algarve causou na economia da região.
Jorge Botelho considerou que o assunto deve "ser discutido" no sentido de encontrar formas de terminar com o pagamento na A22, que, através da ponte internacional sobre o Guadiana, faz a ligação à A49 espanhola, via de ligação entre Ayamonte, Huelva e Sevilha.
"Esta medida causou também transtornos nas relações transfronteiriças com Espanha e a Andaluzia, por isso também decidi marcar presença neste protesto", acrescentou o presidente da AMAL.
João Vasconcelos, dirigente da CUVI e um dos promotores da Plataforma, considerou que o protesto de hoje foi mais um passo na luta para acabar com o pagamento de portagens na A22, que disse ter "causado prejuízos económicos gravíssimos ao Algarve, a Ayamonte e à província espanhola de Huelva".
"Já fizemos muitas dezenas de protestos, de iniciativas, este é mais um, hoje contámos com a presença dos nossos amigos espanhóis e é para demonstrar que as portagens não têm viabilidade no Algarve", afirmou João Vasconcelos.
À semelhança do presidente da AMAL, João Vasconcelos criticou a falta de alternativas à A22, porque a Estrada Nacional 125 não foi requalificada como prometido, quando da introdução do pagamento, a 08 de Dezembro de 2011.
O dirigente da CUVI e da Plataforma considerou, por isso, que é necessário "manter a luta activa" para que o "próximo Governo tenha a coragem, já que este não tem, de suspender as portagens".
Lusa/SOL
