As detenções ocorreram na sequência de uma operação de grande escala para prender os responsáveis pelo desaparecimento de documentos confidenciais do governo que, segundo a polícia, eram vendidos a empresas e consultoras do sector da energia.
Os suspeitos, incluindo dois funcionários públicos, terão usado cópias de chaves e cartões de identidade forjados para aceder ao ministério durante a noite e fotocopiar documentos relacionados com propostas de elevado valor e políticas de preços.
"Com base nas investigações preliminares, podemos dizer que estes documentos foram obtidos por consultores de energia independentes e por certas empresas que trabalham na área da energia", disse o chefe da polícia de Nova Deli aos jornalistas.
A polícia não divulgou os nomes das empresas envolvidas, mas a Reliance Industries, uma dos maiores conglomerados da Índia, revelou que um dos seus funcionários foi detido no âmbito do caso.
"O caso está sob investigação (…) e nós estamos determinados a cooperação de todas as formas possíveis", disse uma fonte da Reliance, sob condição de anonimato, à agência AFP.
A espionagem comercial é considerada um grande problema na Índia, tendo sido elencada, no ano passado, pela Federação de Câmaras de Comércio e da Indústria da Índia como a nona maior ameaça.
