Portugal, atual sétimo classificado da hierarquia mundial, é uma das nove seleções que vão integrar o pote 1 do sorteio, marcado para 25 de julho, em São Petersburgo, na Rússia.
Como cabeça de série, a equipa das 'quinas' vai evitar no sorteio a campeã mundial Alemanha, além de Bélgica, Holanda, Roménia, Inglaterra, País de Gales, Espanha e Croácia.
Contudo, Portugal poderá encontrar seleções como Itália, França, Suíça ou Dinamarca, do pote 2, ou como Ucrânia, Sérvia, Suécia ou Grécia, do terceiro grupo de equipas.
Devido à centralização dos direitos televisivos, Inglaterra, França, Alemanha, Itália, Espanha e Holanda serão colocadas num dos sete grupos de seis equipas — haverá dois com cinco.
Com a anfitriã Rússia já apurada, restam 13 vagas para equipas europeias, que serão ocupadas pelos vencedores dos nove grupos, sendo que os oito melhores segundos classificados vão disputar um 'play-off' para apurar os quatro últimos qualificados.
– Potes para o sorteio da qualificação para o Mundial2016:
Pote 1: Alemanha, Bélgica, Holanda, Portugal, Roménia, Inglaterra, País de Gales, Espanha e Croácia.
Pote 2: Eslováquia, Áustria, Itália, Suíça, República Checa, França, Islândia, Dinamarca e Bósnia-Herzegovina.
Pote 3: Ucrânia, Escócia, Polónia, Hungria, Suécia, Albânia, Irlanda do Norte, Sérvia e Grécia.
Pote 4: Turquia, Eslovénia, Israel, Irlanda, Noruega, Bulgária, Ilhas Faroé, Montenegro e Estónia.
Pote 5: Chipre, Letónia, Arménia, Finlândia, Bielorrússia, Macedónia, Azerbaijão, Lituânia e Moldávia.
Pote 6: Cazaquistão, Luxemburgo, Liechtenstein, Geórgia, Malta, São Marino e Andorra.
Lusa/SOL
