Benfica. À procura do tetra
É engraçado perceber que as expectativas entre esta época e a anterior são muito diferentes no Benfica. O ano passado, Rui Vitória vinha em substituição de Jorge Jesus e a massa adepta desconfiou. Este ano, com um tricampeonato no bolso, a história é um pouco diferente.
O professor de Educação Física, agora já sem Renato Sanches (Bayern de Munique) e Nico Gaitán (Atlético de Madrid) – as duas saídas de peso até agora na equipa de Luz –, conseguiu convencer o clube encarnado e os adeptos apenas numa época. Está então na hora de continuar a aposta nos mais jovens e de vencer mais títulos.
Este ano, além da ambição de conquistar um tetracampeonato – um feito nunca antes alcançado na sua história –, há uma Liga dos Campeões para disputar, bem como a Taça de Portugal, já para não falar da Taça da Liga. Na liga milionária, a ambição passa por repetir o feito de chegar aos quartos-de-final, onde o Benfica caiu aos pés do Bayern de Munique (3-2, nas duas mãos) este ano.
Já na Taça, os encarnados querem resgatar o caneco que foge desde 2013/14.
O SC Braga é o primeiro grande teste ao segundo ano de Rui Vitória no Benfica. As duas equipas vão defrontar-se no próximo dia 7 de agosto, no Algarve, para disputar a Supertaça – a prova que o clube da Luz perdeu o ano passado para o Sporting (0-1) e que ditou o início do fogo cruzado entre leões e águias ou, a bem dizer, entre Jorge Jesus e Rui Vitória.
Não há para já nomes sonantes nas contratações; no entanto há, para os mais curiosos, muito para discutir. André Horta saiu do Vitória de Setúbal para assinar por cinco épocas e tem apenas 19 anos. O argentino Franco Cervi quer continuar o legado de nomes como Gaitán e Di María no clube. Kalaica, central croata de 18 anos, vem tentar fazer concorrência a Jardel e a Lidelof (isto se não saírem). E falta, claro, André Carrillo, o ex-extremo do Sporting, que a partir de dia 1 de julho já pode treinar no Seixal, mas não se sabe se integrará o plantel comandado por Vitória.
O primeiro jogo de preparação é contra o Vitória de Setúbal no Algarve, no próximo dia 14 de julho. Depois é seguir para estágio em Inglaterra e, claro, a Eusébio Cup.
Sporting. Segundo round para Jesus
O investimento feito na equipa principal e no treinador (adeus Marco Silva, olá Jorge Jesus) na era Bruno de Carvalho pedia o título nacional na época passada. Só que Jesus (JJ) deixou escapar o título de Alvalade para o outro lado da Segunda Circular e, agora, só há um caminho: a equipa pratica um futebol que há muito não se via em Alvalade, mas falta o campeonato, que não vai para o museu desde 2001/02.
A grande novidade para esta época é que os leões vão disputar a Liga dos Campeões – a época passada perderam o acesso à prova diante do CSKA de Moscovo – e nem precisam de jogar eliminatórias, depois de terem terminado em segundo lugar, a apenas dois pontos dos encarnados. Mais dinheiro para os cofres leoninos e nova tentativa de passar aos oitavos-de-final – e, claro, de apagar essa eliminatória diante do Bayern de Munique em 2008/09 (12-1).
Sobre saídas e entradas, ainda está muito por definir. Radosav Petrovic, Lukas Spalvis, Federico e Alan Ruiz são, para já, rostos novos em Alcochete. Islam Slimani e Teo Gutiérrez são as principais preocupações de Jesus, porque o primeiro ainda não chegou de férias e o segundo continua a fazer juras de amor ao River Plate. Faltará saber se o meio-campo do Sporting (Adrien Silva, João Mário e William Carvalho), que está a disputar o Europeu pela seleção das quinas, ajudará a afinar as contas.
Sobre a Taça de Portugal? É “vingar a vingança” do SC Braga, que perdeu o título o ano passado contra os leões, mas que os eliminou o ano passado nos oitavos-de-final. A Taça da Liga é competição menor para os leões – nos últimos dois anos, não passaram da fase de grupos e têm aproveitado a prova para rodar a equipa.
A pré-época começa com a celebração dos 100 anos de existência, no próximo dia 1 de julho, e depois, falando estritamente sobre futebol, há jogo contra a equipa B no dia 8. Seguem-se mais nove jogos, incluindo um estágio em Lausanne, na Suíça, entre 11 e 18 de julho, onde jogará contra o Mónaco de Leonardo Jardim, o FC Nyonnais, o Zenit e o PSV Eindhoven.
FC Porto. Se não é Espírito Santo, é o fim
Essa é, pelo menos, a sensação que paira no ar em casa do FC Porto, liderada pelo presidente, ou “Papa”, Pinto da Costa. O novo treinador, Nuno Espírito Santo, chega a um clube onde ganhou tudo de 2002 a 2004 e de 2007 a 2010 – depois de abandonar o Valência a meio da época, em novembro do ano passado –, e tem a ambiciosa (e difícil) missão de conquistar títulos pelos dragões, algo que não acontece há três anos.
Depois dos insucessos seguidos de Julien Lopetegui e José Peseiro, Pinto da Costa, muito contestado internamente, decidiu escolher um homem que conhece os cantos à casa como ninguém – Espírito Santo é autor da frase “somos Porto”, uma das mais utilizadas no clube – para atacar o domínio do Benfica, que dura há três anos, e um Sporting de cara lavada. A longa lista de candidatos ao lugar (Marco Silva, Jorge Jesus, Leonardo Jardim, André Villas-Boas) acabou, por enquanto, guardada no bolso.
O também ex-treinador do Rio Ave já decidiu que quer cortar 15 jogadores do plantel, principalmente no meio-campo. Mas o nome mais sonante a dizer adeus aos dragões é o guarda-redes Helton, 11 anos após a sua chegada. Sete campeonatos, quatro Taças de Portugal, seis Supertaças e uma Liga Europa depois, o guardião brasileiro larga as luvas, mas não fecha a porta a assumir algum tipo de cargo diretivo no clube.
Em relação às entradas para adepto azul-e-branco ver no Olival, temos João Teixeira (Liverpool) e Zé Manuel (Boavista), por enquanto. Segundo Pinto da Costa, as posições mais importantes são um novo defesa central e um ponta-de-lança.
Tendo ficado em terceiro lugar, os dragões vão disputar os play-offs de acesso à fase de grupos da Liga dos Campeões. A boa notícia é que serão cabeças-de-série, evitando alguns tubarões (Manchester City, Roma ou Villarreal).
Na Taça de Portugal, só mesmo a conquista, depois da derrota diante dos bracarenses, nas grandes penalidades, na última edição.
Os jogos de preparação começam no próximo dia 17 de julho e terminam a 6 de agosto. Alemanha e Holanda são os destinos escolhidos.
