A Associação Portuguesa de Cães de Assistência (APCA) lançou uma campanha de crowdfunding (Phttp://ppl.com.pt/pt/causas/medicos-de-4-patas) para conseguir responder à solicitação de pessoas autistas, diabéticas, epiléticas ou deficientes motoras e mentais que pediram um cão de assistência. No total, há uma lista de cerca de 350 pessoas com este tipo de patologias que espera um destes animais treinados e que pode fazer a diferença no dia-a-dia dos doentes.
A associação precisa de 2.500 para “dar respostas aos pedidos e fazer a aquisição de cães para iniciar o processo de treino”. A campanha “Médicos de 4 Patas” decorre até ao dia 21 de outubro.
Segundo Rui Elvas, presidente da associação, mais de 70% dos pedidos feitos à APCA são de pessoas sem recursos financeiros. "Infelizmente temos mais pedidos do que aqueles que conseguimos suportar e não temos nenhum tipo de ajuda estatal”.
Há cada vez mais pessoas a procurar cães de assistência, que podem, por exemplo, ser companheiros de crianças – e não só – com diabetes ou autismo. Um cão devidamente treinado consegue, por exemplo, detetar níveis baixos ou altos de açúcar no sangue, fazer pequenas tarefas como abrir e fechar portas ou trazer pequenos objetos ao dono e ainda prestar auxílio durante e após episódios de epilepsia, explica a APCA na sua página (https://apcapt.wordpress.com/). Os cães podem ainda ser treinados de acordo com as doenças específicas dos donos que vão ajudar, conseguindo assim melhores resultados.
A APCA foi fundada em 2014 é, por agora, a “única entidade certificadora de cães de assistência na área dos Medical Dogs” no país. Durante um ano e meio já certificaram seis cães e iniciaram recentemente a formação de mais oito. “Acreditamos que podemos fazer a diferença na vida das pessoas ao permitir reescrever histórias, felizes e de esperança, com a ajuda dos cães de assistência”, diz Rui Elvas
