Benfica e Sporting já conhecem os adversários nos 16-avos-de-final da Liga Europa. As águias irão defrontar os turcos do Galatasaray, que também caíram da Liga dos Campeões – ficaram em terceiro lugar no grupo ganho pelo FC Porto -, enquanto os leões terão pela frente os espanhóis do Villarreal, que venceram o grupo G da prova.
A primeira mão vai jogar-se a 14 de fevereiro, com a segunda a ter lugar uma semana depois (21). O Benfica, pelo estatuto de cabeça-de-série, vai jogar primeiro à Turquia, tendo a oportunidade de resolver a eliminatória na Luz; o Sporting, por seu lado, não detinha essa benesse e jogará primeiro em Alvalade, com a segunda mão a decorrer no Estádio El Madrigal.
Este será o primeiro confronto oficial de sempre entre os leões e o atual 17.º classificado da liga espanhola. Pelo contrário, os encarnados já enfrentaram em três ocasiões o campeão em título da Turquia, uma delas nesta competição – embora então ainda sob a designação de Taça UEFA, em 2008/09, com o Galatasaray a vencer na Luz por 2-0. O outro embate ocorreu já com Rui Vitória ao leme: foi em 2015/16, na fase de grupos da Liga dos Campeões: os turcos venceram por 2-1 em Istambul, mas as águias responderam com o mesmo resultado em casa e seguiram em frente.
Do resto do sorteio, realce para o confronto entre o Shakhtar Donetsk, orientado por Paulo Fonseca, e o Eintracht Frankfurt, onde jogam Francisco Geraldes e Gonçalo Paciência. O Olympiacos de Pedro Martins, que deixou para trás o AC Milan na fase de grupos, irá defrontar o Dínamo de Kiev, com o Bétis de William Carvalho a enfrentar o Rennes. Os também andaluzes do Sevilha, de Daniel Carriço e André Silva, irão jogar com a Lazio, enquanto o Inter de João Mário defronta os austríacos do Rapid Viena e o Nápoles de Mário Rui terá pela frente o Zurique. Há ainda o Valência, de Rúben Vezo e Gonçalo Guedes, a ter pela frente o Celtic, e o Fenerbahçe-Zenit, com Luís Neto, agora nos russos, a defrontar a equipa que representou na última temporada.
16-avos-de-final:
Sporting-Villarreal
Plzen-Dínamo de Zagreb
Club Brugge-Salzburgo
Shakhtar Donetsk-Eintracht Frankfurt
Galatasaray-Benfica
Rapid Viena-Inter de Milão
Lazio-Sevilha
Malmoe-Chelsea
Krasnodar-Bayer Leverkusen
Rennes-Bétis
BATE Borisov-Arsenal
Zurique-Nápoles
Celtic-Valência
Slavia de Praga-Genk
Fenerbahçe-Zenit
Olympiacos-Dínamo de Kiev
