Dez pessoas que arriscaram as suas vidas durante os massacres da mesquita de Christchurch de 2019 para ajudar outras pessoas em perigo foram honradas nos prémios de bravura mais prestigiados da Nova Zelândia,
"A coragem demonstrada por estes neozelandeses foi altruísta e extraordinária. Eles têm o nosso mais profundo respeito e gratidão pelas suas ações nesse dia", disse a primeira-ministra, Jacinda Ardern. "Cada um deles pôs a sua vida em risco para salvar os outros. Se não fosse pelas suas ações coletivas, a perda de vidas poderia ter sido ainda maior".
A lista inclui o prémio da Cruz da Nova Zelândia – um reconhecimento semelhante ao da Cruz de Vitória, o prémio de bravura mais prestigiado do Reino Unido.
A15 de Março de 2019, um homem branco racista matou 44 pessoas na mesquita al Noor durante as orações de sexta-feira antes de conduzir até à mesquita de Linwood, onde matou mais sete.
O Dr. Naeem Rashid foi premiado postumamente com a Cruz da Nova Zelândia, depois de ter desconsiderado a sua própria segurança para desafiar o atacante na mesquita de al Noor. Quando o atirador entrou na sala de oração principal e começou a disparar tiros, a congregação tentou fugir, mas Rashid correu contra o atirador.
"Ao fazê-lo, permitiu que outros escapassem e pagou o preço final com a perda da sua própria vida. Quero agradecer particularmente à esposa e família do Dr. Rashid, que saberá muito bem que os seus atos naquele dia foram um reflexo de quem ele era como pessoa", disse Ardern.
A esposa de Rashid, Ambreen Naeem, disse numa declaração que estava grata pelo prémio. "Hoje não o podemos ver, mas ele espalhou a sua mensagem de paz e amor, por todo o mundo".
