«Então Moisés desceu do monte [Sinai], levando nas mãos as duas tábuas da aliança; estavam escritas em ambos os lados, frente e verso», descreve o Êxodo. O texto inscrito nas tábuas tornou-se conhecido como os Dez Mandamentos. Ainda segundo a Bíblia, ao ver os hebreus a adorarem o bezerro de ouro, Moisés, furioso, destruiu as tábuas originais escritas pela mão de Deus. Mas outras haveriam de ser feitas, e os mandamentos sobreviveram. Agora, a versão mais antiga deste texto que se conhece vai a leilão em Nova Iorque no dia 18 de dezembro.
A datação é incerta, sabendo-se apenas que remontará à época tardo-romana ou bizantina, entre os anos 300 e 800 da nossa era. «Pesando 115 libras [52 kg] e medindo aproximadamente 60 centímetros de altura, a placa de mármore com inscrição em escrita paleo-hebraica foi descoberta em 1913 durante escavações ferroviárias ao longo da costa sul da Terra de Israel, perto dos locais das primeiras sinagogas, mesquitas e igrejas», refere a leiloeira. Não é de estranhar que apresente desgaste: além da antiguidade, durante cerca de 30 décadas esteve no chão à entrada de uma casa, «com a inscrição virada para cima e exposta ao tráfego pedonal».
