Fotografia de José Sérgio

No distrito de Viseu, o animal amansou. Mas ninguém acredita que não recupere o seu furor. De volta ao quartel, chega a notícia de um incêndio iniciado nas vizinhanças. Em Oliveira de Frades, para onde entretanto partira outra equipa, com uma mudança radical do vento, o fogo correra por ali abaixo até Sever do Vouga,…

A vegetação é fechada, densa. O carro pesado avança pela serra a 30 km/hora. António, calejado pelos obstáculos que atrasam os bombeiros, resmunga: “A própria serra devia ter cortes para o fogo não passar de um lado para outro. Enquanto isto não mudar, é o que vê. Não podemos avançar onde não há caminhos, acessos…

No fundo da encosta, junto ao rio, um fenómeno estranho, só comparável ao estremecimento do inframundo: as chamas trepam, agarram-se rapidamente à textura do vale.

Às vezes parece um cordeiro, de abraço quente e modos galantes, mas logo ganha mau génio e, em dois tempos, transforma-se em besta pronta a atraiçoar as vítimas pelas costas. Morre e ressuscita e, aos costados do aliado vento, galopa árvores, estradas, serras e rios, monta os homens desprevenidos e esgadanha-lhes as carnes até à…

O dia passou calmo, mas enervante. Parece que o fogo no fim-de-semana decidiu descansar, até no Caramulo se deitou a dormir. Mas a intuição premonitória das equipas de vigilância, dispersas por vários pontos, mantém-se alerta. O fumo, invisível ao olhar dos inexperientes, não lhes escapa. Um grupo de Tabuaço reage na hora e desloca-se para…