Portugal defronta a Polónia (19h45, RTP 1) na quinta jornada da fase de grupos da Liga das Nações. A seleção nacional chega a esta partida como líder do grupo A1, com 10 pontos, conseguidos com três vitórias e um empate, e pode fechar as contas do grupo no Dragão. No jogo da primeira volta, em Varsóvia, Portugal foi superior e venceu a Polónia (3-1), pelo que se espera novo triunfo em casa, até porque tem a vida facilitada com a ausência do melhor jogador polaco, o avançado Robert Lewandowski, que se lesionou nas costas num jogo ao serviço do Barcelona.
Caso vença hoje e a Croácia não ganhe à Escócia, a seleção nacional garante automaticamente o apuramento para os quartos de final da Liga das Nações como primeira classificada do grupo A1. A última jornada, dia 18, na Croácia, seria um mero cumprir de calendário. Porém, a equipa das Quinas pode não ter a vida assim tão fácil. Se Portugal e Croácia ganharem os respetivos jogos garantem o apuramento, mas a questão do vencedor do grupo fica adiada para a a última jornada, quando as Quinas jogarem em Split. Nesse caso, Portugal volta a precisar de um empate para garantir a vitória no grupo, mas se perder por mais de um golo é relegado para o segundo lugar, uma vez que, no Estádio da Luz, venceu os croatas pela diferença mínima (2-1). Se Portugal perder e a Croácia ganhar, as duas seleções ficam empatadas e o derradeiro jogo é decisivo.
Importa salientar que o vencedor do grupo A1 vai jogar com um dos segundos classificados dos outros grupos nos quartos de final, com a vantagem de jogar a segunda mão em casa. Essa eliminatória realiza-se entre 20 e 25 de março de 2025 e os vencedores apuram-se para a Final Four, que se realiza na primeira semana de junho.
Jogo perfeito
Para esta dupla jornada, o selecionador Roberto Martínez, convocou 25 jogadores, com destaque para a estreia de Nuno Tavares (Lazio) e os regressos de Samuel Costa (Maiorca) e Tiago Djaló (FC Porto). É uma convocatória com ausências importantes por lesão, caso dos defesas Rúben Dias e Gonçalo Inácio, o que obriga a jogar com uma dupla de centrais diferente, que nunca jogou junta na seleção principal. Já durante o estágio, João Palhinha foi dispensado devido a lesão.
«A ideia é ganhar e conquistar os seis pontos», afirmou Roberto Martínez no lançamento deste duplo compromisso. «Procuramos sempre fazer um jogo perfeito, que é marcar golos e não sofrer. Temos muita qualidade, jogadores virtuosos e temos de ver quem são os jogadores que podem chegar à área e finalizar». O selecionador polaco Michal Probierz elogiou a equipa portuguesa: «Tem jogadores com talento e experiência para aproveitar qualquer oportunidade. Portugal venceu o primeiro desafio, mas não concordo com a ideia de que tenha sido um jogo de sentido único. Tivemos oportunidades para conseguir um resultado diferente. Agora, vamos jogar para ganhar», prometeu.
