Maria de Jesus Simões Barroso nasceu a 2 de Maio de 1925 na Fuzeta (Olhão), numa fase de reacendimento da tensão política no país. 

Lembro-me de, com uns três ou quatro anos, me porem uma cadeirinha à janela. Gostava de ver passar as pessoas, é uma das primeiras memórias que guardo. Parece que ainda vejo a janela… Eu não era uma criança muito extrovertida, pelo contrário. Mas gostava de observar as pessoas, ouvi-las falar, vê-las mexer. Não sei porquê,…

Se lia e decorava poemas, Maria Barroso mantinha o passatempo predilecto a salvo da curiosidade da família. No reverso dessa timidez, porém, nunca se coibiu de dar azo a outra característica que fazia antever qualidades teatrais. «Eu era muito tímida, mas lá em casa gostava de fazer partidas, sobretudo de me mascarar e encarnar personagens.…

Na Faculdade  de Letras de Lisboa, apesar do pouco tempo que as suas obrigações com o teatro e o estudo lhe permitiam despender, Maria Barroso viveu intensamente o ano lectivo de 1945/46 junto da pequena minoria de colegas politicamente comprometidos: «Alguns que depois até se meteram na política, e cujos nomes não digo, não se…

Naquela tarde de Outono em que viu interrompida a carreira que tantos sacrifícios lhe exigira, Maria Barroso saiu do Teatro Nacional com uma tristeza serena. Como em vários outros momentos da sua vida, a revolta que ‘faz reagir’ haveria de prevalecer sobre o desgosto que ‘faz quebrar’:

Se 1960 fora um ano desafiante, 1961 veio mesmo a ficar na história como um annus horribilis para o regime. Na madrugada de 22 de Janeiro, tinha início o célebre assalto, concebido por Henrique Galvão, ao paquete Santa Maria. A 28 desse mês, era entregue ao Chefe do Estado, Américo Thomaz, o Programa para a…

A sobrevivência de um regime com muitos telhados de vidro dependia, cada vez mais, da eficácia dos mecanismos repressivos para amordaçar meios de comunicação social e cidadão incómodos. Foi o que, uma vez mais, se constatou nas derradeiras semanas de 1967, quando alguns dos seus mais altos dignatários e várias figuras de proa da sociedade…

Ao olhar restropectivamente para aquele que foi um dos períodos mais negros da sua vida – se não mesmo o mais negro –, Maria Barroso sintetiza assim o annus horribilis de 1970, pródigo em desgostos profundos e desafios complexos que testaram até ao limite a sua capacidade de resistência: «Foi um ano para esquecer –…

Nove de Março de 1986. Mário Soares torna-se oficialmente o primeiro civil a ocupar a Presidência da   República Portuguesa depois da revolução de 25 de Abril, sucedendo ao general António Ramalho Eanes. No mesmo dia, Maria Barroso torna-se primeira-dama. E as dúvidas surgem logo aí: o que é isso, afinal, de ser primeira-dama? O cargo…